「其實，那並不是本家所為，本家世世代代都是 N 神社的守護家族，不可能做出違背信仰的事，什麼聽信祈禱師的話，不要胡說八道了。」
坐在簡陋的房舍內，說這話的人是 N 家前一代的家主，像是見不得光的存在，被迫居住在村莊邊緣的殘破房子裡。
從老態的外表，已完全看不出當年的風光。
「但原本 N 神社的神靈，已在不知不覺間被替換，也是不爭的事實。」
至於主要祭祀的神去哪了？若沒發生這次的騷動，其實應該也不會有人追究。
——無知通常會帶來災難。
五條想著那些村民虔誠的臉孔，他們不會知道祭拜的神早已被取代，只因為靈驗而滿心歡喜。
「 N 神社的主神，原本是我們家的氏神，只有本家直系血脈的繼承人才能成為神主，不僅繼承了神主的位置，同時也繼承了家族代代的資產，除了神主以外的血親，都視為分家。由於已經在這塊土地生存很久了，累積出來的財富相當可觀之外，更重要的是 N 神社成為了這個地方的信仰中心，也就是說，繼承人手中將握有資產與足以稱霸這塊土地的絕對權力。」
抽著幾乎要見底的菸，老人有些捨不得似的，猶豫了一下最後還是將快燒到濾嘴的菸捻熄。
「這種狀況，在以前很常見。」
「沒錯，常理與法律在信仰強大的地方相對成為弱勢，要說好運也確實很好運，這種狀態維持了好幾代都沒出過事，問題就出在二十多年前，原本應該繼承神主的繼承人突然因病過世了，一時之間沒有繼承人的時候，分家開始騷動了起來，因為這無疑是權力洗牌的機會，鬥爭的過程我就不說了，簡言之，其中一個分家不僅想爭奪繼承人之位，還意圖要撼動這幾百年來根植於這塊土地的信仰，而從國外請來了據傳相當靈驗的神靈。」
訴說著這些事，老人的態度毫不避諱也沒有顯露出任何情緒，也許所有的悲傷與巨大的改變，都隨著自己兒子的死亡而終歸為塵土。
分家取代了本家、外來的魔物取代了原本的神靈，五條對這個諷刺的結局感到一陣唏噓。
「⋯⋯不過，若是用『奇蹟』啊、『有求必應』啊之類的方式來證明存在的神靈，真的能稱為神嗎？我是從來沒聽過這種神。」
聽著前代家主的喃喃自語，五條也不認為這是「神」的本質，不過要追究到底是什麼？恐怕也不是現在能查清楚的是。
紀錄：2007 （平成十九）年 8 月 21 日
地點：岐阜縣南木曾町
指派人員：七海建人、灰原雄
傷亡：灰原雄（歿）
起因：
岐阜縣南木曾町獲報咒靈騷動，初步調查為 N 神社祭祀之主神產生異變，該神祇為當地信仰中心，因人口遷移、信仰變得薄弱，而主要祭祀的 N 家亦災厄連連，因此推定為產土神轉換為咒靈所致，派遣東京都立咒術高等專門學校二年級之學生（二級術師）兩名前往調查。
詳細報告：
根據調查， N 家在二十多年前不僅為當地最大勢力、其家祠所祭祀之神靈也成為當地信仰中心，因此此案既是產土神亦是氏族神。如初步調查所示，此案件為產土神本質上的改變而引發一連串的災難，深入調查發現原本的神靈遭未知魔物所侵。
從當地村人的口中得知，即使造成 N 家災厄連連的咒靈，仍對村人保有極大的庇佑，即使人口減少，但村人對 N 神社的信仰卻益發強烈，這與一般被產土神轉為魔物的事件不同。咒靈祓除後，拜訪 N 家後代了解詳細的經過，據 N 家表示，二十多年前因為家族內部出現繼承紛爭，分家為抗衡本家代代守護著的神靈，從韓國請了據聞相當靈驗的神靈回來，藉由改變信仰的力量來對抗本家，而這個神靈則是引發本次案件的咒靈。
最初確定由分家繼承神主之位後， N 家的運勢有明顯的突破，不僅原有的家業興旺，連同新興產業的投資都獲得可觀的利潤，這樣神跡顯靈的神靈逐漸取代了家族原本祭祀的神靈，而越是能顯示神蹟的咒靈，所需要的代價也將更大，很快的 N 家如退潮般一口氣衰退下來，反撲帶來的災厄甚至影響到香火的延續，若只是一般家族氏神，很快就會因為沒有足夠的養份吸收而衰弱，但 N 神社的咒靈並非如此，因為失去 N 家的祭祀，還有南木曾町的村民在無知中持續供養，村民則完全不知原本的神已經被取代。
當地居民的強烈信仰，增強了咒靈的能量，與 N 家的情況一樣，完成村民祈求的代價是帶來災難。雖然調查之前已經造成少數災難，但村民並未將災難與祭拜的咒靈連結在一起，相反的，更是堅信 N 神社能保佑村子裡的每一個人，因此當指派人員到當地調查時，咒靈突然倍增的能量遠遠超出預期，劇增的力量主要也是來自於村民的堅定信仰，術師經過一番苦戰才終於祓除該咒靈，最終判定該咒靈應為一級咒靈，而二級術師灰原雄則於執行任務中受到嚴重的傷害死亡。
報告者：七海建人
五條常常覺得寫任務報告是浪費生命的事，但這次的報告卻是他寫的，因為他看著七海像整個人被掏空的狀態，肯定無法好好寫完這份報告。現實是犧牲了一條人命的悲劇，寫成文字卻冰冷無比，五條看著印出來的報告，感到一陣毫無來由的自我厭惡，灰原的生命，最後只化為這短短的幾個字，而送回來的屍體也被高專處理掉了，彷彿這個人從來不存在似的，沒有任何人關心、連浮於表面的安慰都沒有。
化為短短的幾個鉛字、薄薄的一張紙，五條卻覺得這是他無法承受的重量。
拿著那張異常沉重的報告，偷偷摸摸的打開房門，確認走廊都沒人之後，才躡手躡腳的走去灰原的房間，不用想也知道七海還待在那。
輕輕的將門打開，五條看到七海跪坐在榻榻米上，眼前擺著一個箱子，似乎在幫灰原整理遺物，地上堆放著幾本漫畫以及凌亂的私人用品，這景象讓五條的心再度感到一陣抽痛。
「⋯⋯報告我幫你寫好了，你只需要蓋個印章就可以交出去了。」
悄悄地關上門，他盡量以平穩的口氣說著。
「嗯。」
只是簡短的應了一聲，而在那之前，在這過於安靜的空間裡，五條沒有漏聽那吸著鼻子的聲音。
「我也一起幫忙整理吧。」
發現七海完全沒有回頭的意思，他只好將報告放在空蕩蕩的床鋪上，一起蹲下身幫忙整理物品。
「⋯⋯你都知道吧？這一切。」
放下手邊一整理到一半，始終缺了幾本的漫畫，七海茫然的抬起頭，但視線只是望著虛空，眼眶紅紅的，深處是藏不住因失眠而累積的暗沉。五條看著他那個樣子，心裡更是難過，很想伸手再將他緊緊抱進懷裡，但他不敢有任何動作，有種只要一碰就會碎成一地的錯覺。
「嗯，畢竟我來自十年後啊，但我想改變⋯⋯所以才⋯⋯抱歉⋯⋯」
向來以「最強」的人自居，甚至以為自己可以像神一樣改變世界，結果他連一個人的生命都拯救不了。
他很自責，即使已經知曉未來的事，他卻沒有能力改變，再強都沒有用，他發現多說在這情況下聽起來也只是藉口，因為不可抗力的因素、因為受限於現場的狀況、因為、因為因為⋯⋯如果連一個人都救不了，再多的理由都沒意義。
指甲深深的陷入掌心，無法鬆開緊握著的雙手，七海花了很大的力氣才能逼自己不把情緒宣洩在五條身上。
希望扭轉這個局面的五條，沒有任何錯；他堅信接到的任務一定能確實執行，也沒有任何錯；灰原想要保護夥伴，更沒有任何錯。
但他沒辦法將這一切推給命運，因為如果真的相信命運，豈不是證實了自己拼了命的掙扎也只是徒勞？既然一切都是徒勞，那用盡力氣的熬過每一天，不就像個笑話？
「這不是命中注定、也不是厄運纏身，而是人的惡意造成的錯誤。」
在這些所謂「惡」的行為之前，每個人不過只是想滿足自身的慾望，而做了以「大義」為藉口的自私行為。
高專高層的人疏於調查，只是小小的惡；貪婪追求權力而鬥爭的 N 家，也只是小小的惡；盲目崇拜神靈的人們，也不過是一群小惡的集合體。
——跟絕望一樣，小小的堆砌起來，最後會成為將自己推入深淵的黑暗。
七海閉上眼，努力的克制著沸騰的情緒，思考了一大圈，他還是得找出怪罪的對象，但得到這樣的結論，卻與怪罪給命運的程度不相上下，只是朝無盡的大海吐了口口水，反而讓自己更顯得渺小可笑。
「不、是我不好，我要是再謹慎一點的話⋯⋯」
壓力像不透氣的黑霧籠罩在兩人之間，五條感覺七海離自己越來越遠，他冒著即使會碎掉也要抓住的風險，忍不住伸出手，指尖只是輕輕的觸碰到衣料，尚未使力便被揮開。
「不要碰我。」
七海敏銳的避開，保持著最初的距離。
「七海⋯⋯」
「既然你無法成為神，3就不要做出憐憫人的事⋯⋯明知道未來會如何，卻擅自想要改變，在我看來，也只是偽善，而你在這個世界也不過是個旁觀者罷了。」
他很清楚自己現在是什麼狀態，如果不武裝自己、不築起一道牆、不出言傷害別人，只會顯得他脆弱得可憐。
他不夠堅強，也不夠勇敢，但更怕的是自己耽溺在假象的溫柔中，眼前的五條不過是憐憫他、不能填補被挖空的心。
更何況⋯⋯誰也不知道他什麼時候會消失，如果最終都是虛妄，那他寧可一開始就不要接受這份溫柔。
---
這麼彆扭一定是青春期的錯。
坐在簡陋的房舍內，說這話的人是 N 家前一代的家主，像是見不得光的存在，被迫居住在村莊邊緣的殘破房子裡。
從老態的外表，已完全看不出當年的風光。
「但原本 N 神社的神靈，已在不知不覺間被替換，也是不爭的事實。」
至於主要祭祀的神去哪了？若沒發生這次的騷動，其實應該也不會有人追究。
——無知通常會帶來災難。
五條想著那些村民虔誠的臉孔，他們不會知道祭拜的神早已被取代，只因為靈驗而滿心歡喜。
「 N 神社的主神，原本是我們家的氏神，只有本家直系血脈的繼承人才能成為神主，不僅繼承了神主的位置，同時也繼承了家族代代的資產，除了神主以外的血親，都視為分家。由於已經在這塊土地生存很久了，累積出來的財富相當可觀之外，更重要的是 N 神社成為了這個地方的信仰中心，也就是說，繼承人手中將握有資產與足以稱霸這塊土地的絕對權力。」
抽著幾乎要見底的菸，老人有些捨不得似的，猶豫了一下最後還是將快燒到濾嘴的菸捻熄。
「這種狀況，在以前很常見。」
「沒錯，常理與法律在信仰強大的地方相對成為弱勢，要說好運也確實很好運，這種狀態維持了好幾代都沒出過事，問題就出在二十多年前，原本應該繼承神主的繼承人突然因病過世了，一時之間沒有繼承人的時候，分家開始騷動了起來，因為這無疑是權力洗牌的機會，鬥爭的過程我就不說了，簡言之，其中一個分家不僅想爭奪繼承人之位，還意圖要撼動這幾百年來根植於這塊土地的信仰，而從國外請來了據傳相當靈驗的神靈。」
訴說著這些事，老人的態度毫不避諱也沒有顯露出任何情緒，也許所有的悲傷與巨大的改變，都隨著自己兒子的死亡而終歸為塵土。
分家取代了本家、外來的魔物取代了原本的神靈，五條對這個諷刺的結局感到一陣唏噓。
「⋯⋯不過，若是用『奇蹟』啊、『有求必應』啊之類的方式來證明存在的神靈，真的能稱為神嗎？我是從來沒聽過這種神。」
聽著前代家主的喃喃自語，五條也不認為這是「神」的本質，不過要追究到底是什麼？恐怕也不是現在能查清楚的是。
紀錄：2007 （平成十九）年 8 月 21 日
地點：岐阜縣南木曾町
指派人員：七海建人、灰原雄
傷亡：灰原雄（歿）
起因：
岐阜縣南木曾町獲報咒靈騷動，初步調查為 N 神社祭祀之主神產生異變，該神祇為當地信仰中心，因人口遷移、信仰變得薄弱，而主要祭祀的 N 家亦災厄連連，因此推定為產土神轉換為咒靈所致，派遣東京都立咒術高等專門學校二年級之學生（二級術師）兩名前往調查。
詳細報告：
根據調查， N 家在二十多年前不僅為當地最大勢力、其家祠所祭祀之神靈也成為當地信仰中心，因此此案既是產土神亦是氏族神。如初步調查所示，此案件為產土神本質上的改變而引發一連串的災難，深入調查發現原本的神靈遭未知魔物所侵。
從當地村人的口中得知，即使造成 N 家災厄連連的咒靈，仍對村人保有極大的庇佑，即使人口減少，但村人對 N 神社的信仰卻益發強烈，這與一般被產土神轉為魔物的事件不同。咒靈祓除後，拜訪 N 家後代了解詳細的經過，據 N 家表示，二十多年前因為家族內部出現繼承紛爭，分家為抗衡本家代代守護著的神靈，從韓國請了據聞相當靈驗的神靈回來，藉由改變信仰的力量來對抗本家，而這個神靈則是引發本次案件的咒靈。
最初確定由分家繼承神主之位後， N 家的運勢有明顯的突破，不僅原有的家業興旺，連同新興產業的投資都獲得可觀的利潤，這樣神跡顯靈的神靈逐漸取代了家族原本祭祀的神靈，而越是能顯示神蹟的咒靈，所需要的代價也將更大，很快的 N 家如退潮般一口氣衰退下來，反撲帶來的災厄甚至影響到香火的延續，若只是一般家族氏神，很快就會因為沒有足夠的養份吸收而衰弱，但 N 神社的咒靈並非如此，因為失去 N 家的祭祀，還有南木曾町的村民在無知中持續供養，村民則完全不知原本的神已經被取代。
當地居民的強烈信仰，增強了咒靈的能量，與 N 家的情況一樣，完成村民祈求的代價是帶來災難。雖然調查之前已經造成少數災難，但村民並未將災難與祭拜的咒靈連結在一起，相反的，更是堅信 N 神社能保佑村子裡的每一個人，因此當指派人員到當地調查時，咒靈突然倍增的能量遠遠超出預期，劇增的力量主要也是來自於村民的堅定信仰，術師經過一番苦戰才終於祓除該咒靈，最終判定該咒靈應為一級咒靈，而二級術師灰原雄則於執行任務中受到嚴重的傷害死亡。
報告者：七海建人
五條常常覺得寫任務報告是浪費生命的事，但這次的報告卻是他寫的，因為他看著七海像整個人被掏空的狀態，肯定無法好好寫完這份報告。現實是犧牲了一條人命的悲劇，寫成文字卻冰冷無比，五條看著印出來的報告，感到一陣毫無來由的自我厭惡，灰原的生命，最後只化為這短短的幾個字，而送回來的屍體也被高專處理掉了，彷彿這個人從來不存在似的，沒有任何人關心、連浮於表面的安慰都沒有。
化為短短的幾個鉛字、薄薄的一張紙，五條卻覺得這是他無法承受的重量。
拿著那張異常沉重的報告，偷偷摸摸的打開房門，確認走廊都沒人之後，才躡手躡腳的走去灰原的房間，不用想也知道七海還待在那。
輕輕的將門打開，五條看到七海跪坐在榻榻米上，眼前擺著一個箱子，似乎在幫灰原整理遺物，地上堆放著幾本漫畫以及凌亂的私人用品，這景象讓五條的心再度感到一陣抽痛。
「⋯⋯報告我幫你寫好了，你只需要蓋個印章就可以交出去了。」
悄悄地關上門，他盡量以平穩的口氣說著。
「嗯。」
只是簡短的應了一聲，而在那之前，在這過於安靜的空間裡，五條沒有漏聽那吸著鼻子的聲音。
「我也一起幫忙整理吧。」
發現七海完全沒有回頭的意思，他只好將報告放在空蕩蕩的床鋪上，一起蹲下身幫忙整理物品。
「⋯⋯你都知道吧？這一切。」
放下手邊一整理到一半，始終缺了幾本的漫畫，七海茫然的抬起頭，但視線只是望著虛空，眼眶紅紅的，深處是藏不住因失眠而累積的暗沉。五條看著他那個樣子，心裡更是難過，很想伸手再將他緊緊抱進懷裡，但他不敢有任何動作，有種只要一碰就會碎成一地的錯覺。
「嗯，畢竟我來自十年後啊，但我想改變⋯⋯所以才⋯⋯抱歉⋯⋯」
向來以「最強」的人自居，甚至以為自己可以像神一樣改變世界，結果他連一個人的生命都拯救不了。
他很自責，即使已經知曉未來的事，他卻沒有能力改變，再強都沒有用，他發現多說在這情況下聽起來也只是藉口，因為不可抗力的因素、因為受限於現場的狀況、因為、因為因為⋯⋯如果連一個人都救不了，再多的理由都沒意義。
指甲深深的陷入掌心，無法鬆開緊握著的雙手，七海花了很大的力氣才能逼自己不把情緒宣洩在五條身上。
希望扭轉這個局面的五條，沒有任何錯；他堅信接到的任務一定能確實執行，也沒有任何錯；灰原想要保護夥伴，更沒有任何錯。
但他沒辦法將這一切推給命運，因為如果真的相信命運，豈不是證實了自己拼了命的掙扎也只是徒勞？既然一切都是徒勞，那用盡力氣的熬過每一天，不就像個笑話？
「這不是命中注定、也不是厄運纏身，而是人的惡意造成的錯誤。」
在這些所謂「惡」的行為之前，每個人不過只是想滿足自身的慾望，而做了以「大義」為藉口的自私行為。
高專高層的人疏於調查，只是小小的惡；貪婪追求權力而鬥爭的 N 家，也只是小小的惡；盲目崇拜神靈的人們，也不過是一群小惡的集合體。
——跟絕望一樣，小小的堆砌起來，最後會成為將自己推入深淵的黑暗。
七海閉上眼，努力的克制著沸騰的情緒，思考了一大圈，他還是得找出怪罪的對象，但得到這樣的結論，卻與怪罪給命運的程度不相上下，只是朝無盡的大海吐了口口水，反而讓自己更顯得渺小可笑。
「不、是我不好，我要是再謹慎一點的話⋯⋯」
壓力像不透氣的黑霧籠罩在兩人之間，五條感覺七海離自己越來越遠，他冒著即使會碎掉也要抓住的風險，忍不住伸出手，指尖只是輕輕的觸碰到衣料，尚未使力便被揮開。
「不要碰我。」
七海敏銳的避開，保持著最初的距離。
「七海⋯⋯」
「既然你無法成為神，3就不要做出憐憫人的事⋯⋯明知道未來會如何，卻擅自想要改變，在我看來，也只是偽善，而你在這個世界也不過是個旁觀者罷了。」
他很清楚自己現在是什麼狀態，如果不武裝自己、不築起一道牆、不出言傷害別人，只會顯得他脆弱得可憐。
他不夠堅強，也不夠勇敢，但更怕的是自己耽溺在假象的溫柔中，眼前的五條不過是憐憫他、不能填補被挖空的心。
更何況⋯⋯誰也不知道他什麼時候會消失，如果最終都是虛妄，那他寧可一開始就不要接受這份溫柔。
---
這麼彆扭一定是青春期的錯。