翻身時，七海再度深刻體會檢察官宿舍終究是為單身居住而設計的，臥室頂多三坪大，為了讓空間看起來寬敞，他只以功能取向挑選傢俱，無論是客廳還是臥室，都是越簡單越好，包含了這張對他自身而言不算充足，偶爾睡偏了腳還會凸出去的床。
揉著明顯酸麻的手肘起身，在晨光中看見五條可憐兮兮的被擠到牆邊，比他更長的腳當然也懸在床尾，這麼侷促的狀態，他整夜睡得很不安穩，大半的原因是他不習慣身旁有人的氣息，更遑論五條整個人體溫偏高，貼在裸露肌膚上感受更顯著。
擔心五條也沒睡好，但起身後身旁的人沒被驚擾，意外睡得很沉，還發出細微平穩的鼾聲，昨晚一躺上床，將手妥妥地擺在他的腰上後，沒多久就被床墊吸走精力般直接昏睡過去，看來他真的很累。
七海難得沒在清晨時匆忙進入備戰狀態，而是坐在床沿盯著五條的睡臉發愣，通常他沒辦法注視五條太久，因為那雙靈動的眼睛會追著他，投以過多難以解讀的感情，他總是像貓一樣，光是察覺那異常的熱情便窘困的不忍直視。
他不擅長接受與回應，昨晚卻收到遲到許久的告白，有別於五條平常高調浮誇的行為，簡簡單單一句話，重重的落在他的心窩，說不心動是騙人的，但這只是逼七海重新審視彼此、整理感情的步驟，他不想立刻回應，因為他也認同這是非常重要的事。
——抱歉，請你再等等。
七海向來對自己沒什麼自信，若要說悲觀也行，從母親身上學到依戀的殘酷下場，雖然有察覺五條的感情，但他始終想不透像五條這麼耀眼的人，為什麼選擇他？應該有更適合的人才對？手指不自覺沿著高挺的鼻樑描繪，最後停在嚐起來竟然有甜味的唇上。
正當七海思索著究竟他眼中看到的世界長什麼樣子時，五條迷迷糊糊的睜開眼，還帶著睡意沒有聚焦，在早晨柔和的光線下漂亮得令人屏息，七海收回手，卻被他快速地扯回。
「早安。」
似乎因為一睜開眼就看到他，五條笑得跟孩子一樣天真。
「看來你睡得很好。」
有些彆扭的別開臉，七海說出感想，至少讓他好好睡一覺這件事有達到目的。
「那我能每天都來嗎？」
雖然聲音聽起來像還沒醒，動作倒是很靈活，五條撐起身，伸長手有些幼稚的以抱陪睡玩偶般環住七海的腰。
「不要得寸進尺。」
推開五條湊近的臉，是下意識的反應。
「那什麼時候才行——」
立刻顯露出不甘心的表情，但七海沒回他話，而是將他晾在原地，逕自走進浴室進行一日之初的基本儀式，沒料到五條沒有賴床，也跟著摸進來，拿起放在玻璃漱口杯裡的備用牙刷，擠滿牙膏塞進口中，從鏡子裡窺望他的神色，七海發現這樣看似乎比較不恐懼那雙漂亮的眼睛了。
——但小小的洗手台前，站兩個人還是太擠了點。
察覺五條也從鏡子裡追著他的視線，七海趕緊加快速度，含了一口水，將牙膏都漱出來吐掉，正想轉身離去時，又聽到五條含糊的說話聲，「等窩一下——」接著也漱完口，拉著他的手臂稍微用力，身體在狹窄的浴室裡撞在一起，接著是還殘留著清爽牙膏味的吻。
七海不太能適應的繃緊身子，理智這時跳出來提醒他，不應該老是推拒，僵硬的張口接受親吻，感覺濕熱的舌探了進來，挑逗著敏感的口腔，幾近病態的以舌尖舔著牙齒縫，濃烈的情感一下子炸開，以致於七海沒意識到貼在一起的下身明顯有了反應。
「是早安吻。」
分開時彼此之間拉出一條水絲，搭配五條那堪稱完美的笑容，讓人陷入頭昏腦脹的熱流中，七海認為世界上應該找不到幾個人能抵抗這瞬間，同時五條壓在腰上的手又用力，像強調什麼似的向他蹭了一下。
「別這樣⋯⋯」
昨晚意外勾起的回憶，又鮮明地跳了出來，眼中明明是五條好看的臉，內心卻產生莫名恐懼，他深吸了口氣，逼自己習慣。
然而儘管用理智牽制住思緒，但身體還記著噁心反胃的感受，五條敏銳察覺出異樣而停住動作，稍微拉開一點距離，定睛看著七海蹙眉的表情，即使抗拒的語氣不怎麼重，推拒的力道近似於調情，眉頭的角度也跟平常差不多，還是有些許的不同。
最明顯的是，他感覺到懷中的人正不住的顫抖——意外刺探到七海不設防的一面，五條突然慌亂得不知道該怎麼辦，是他太急了嗎？該道歉嗎？還是先安撫比較好？最後只能無助的擁緊身軀。
別說五條了，連七海自己也為這異常的反應感到驚恐，以前不曾這樣，就算五條老是毫無節制的毛手毛腳，他都當作是純粹沒有距離感看待，但現在不一樣了，每個撫觸都有意義，每個動作都有意圖，他接下了五條投過來的感情，也清楚該好好回應，此刻的恐懼或許是他遲疑的主因，尚未釐清的情感，身體本能地做出反應。
七海焦躁的深吸了口氣，刻意忽視自身的感受，強迫自己將注意力轉移到熟悉的事物上，以換取少許安定。
嗅聞著五條染上床單被套的味道、沒有電風扇嘎吱作響憑空吹來的熱風；髮間還有用慣洗髮精的味道、沒有逐漸遠去的救護車；口中還殘留著牙膏的味道⋯⋯現實、虛妄相互拉扯，最終他在毫無保留地擁抱中找到支撐點，他感受不到惡意，他不需要恐懼。
「我沒事了。」
反覆確認後，他找回實感與力氣，將五條從肩窩拉起來，看到他一臉也快哭的表情令心頭一軟。
「真的？要不要再回去躺一下？今天需要庭審嗎？能不能請假？」
因為完全不了解情況，五條在這段等待的過程中內心早已上演了好幾齣小劇場，怎麼想都要怪他太急了。
「今天是星期六，我沒事，如果你能幫我煮咖啡，那會幫上很大的忙。」
「好。」
一聽到明確的指令，五條的身體才終於鬆開，但放手之前還有點不放心，大手又揉了揉七海乖順的髮窩並低頭親吻了一下。
看著五條連咖啡豆放哪、濾紙又在哪都搞不清楚地翻著櫥櫃，七海壓下動手幫忙的衝動，口頭指示後坐進沙發，沒像平常一樣打開電視看新聞，而是拿起手機，點開專門記錄待辦事項的軟體，裡面記著需要添購的日用品以及只有休假才能做的家務，在他新增了「換一張新的床」的時候，濃濃的咖啡香飄進鼻腔。
「熱可可放在廚櫃上方。」
他想起五條不喝咖啡，於是開口提醒，又在手機裡新增了一項「買牛奶」，彷彿作為存活的依據般，他的待辦事項裡越來越多與五條有關的事，等到咖啡終於煮好送到他面前，他已經在「計畫」中幫五條留好位置——等生活穩定後，需要考慮大一點的空間。七海這麼在心裡補充並淺嚐了一口咖啡，「唔、難喝。」不是幫了大忙，而是幫倒忙。
「我又沒煮過！不就是把豆子磨碎、放在濾紙上沖熱水就行了嗎？」
五條立刻反嘴抱怨，晨間平緩的氣氛瞬間變得有些喧鬧，七海看著他生動的表情，忍不住笑了出來，「因為是五條さん煮的，所以難喝也沒關係。」其實這也是預料之內的事。
「你這是在挖苦我還是在縱容我啊？」
半撒嬌的姿態，五條不以為意的將頭往七海的肩膀靠，對於不喝咖啡的人能第一次就沖出外表還像咖啡的液體，已經算很不錯了。
「跟半杯水的理論差不多，隨你怎麼想。」
「那我就當作是在寵我囉。」
不意外，五條是屬於「還有半杯水」那一邊，而七海自己則忍不住思考，他是屬於「只剩半杯水」那一邊嗎？不、或許更糟，他總是作最壞的打算，早就跳過悲觀，直接進入「沒水了該怎麼活下去」的焦慮。
「好。」
一聽到明確的指令，五條的身體才終於鬆開，但放手之前還有點不放心，大手又揉了揉七海乖順的髮窩並低頭親吻了一下。
看著五條連咖啡豆放哪、濾紙又在哪都搞不清楚地翻著櫥櫃，七海壓下動手幫忙的衝動，口頭指示後坐進沙發，沒像平常一樣打開電視看新聞，而是拿起手機，點開專門記錄待辦事項的軟體，裡面記著需要添購的日用品以及只有休假才能做的家務，在他新增了「換一張新的床」的時候，濃濃的咖啡香飄進鼻腔。
「熱可可放在廚櫃上方。」
他想起五條不喝咖啡，於是開口提醒，又在手機裡新增了一項「買牛奶」，彷彿作為存活的依據般，他的待辦事項裡越來越多與五條有關的事，等到咖啡終於煮好送到他面前，他已經在「計畫」中幫五條留好位置——等生活穩定後，需要考慮大一點的空間。七海這麼在心裡補充並淺嚐了一口咖啡，「唔、難喝。」不是幫了大忙，而是幫倒忙。
「我又沒煮過！不就是把豆子磨碎、放在濾紙上沖熱水就行了嗎？」
五條立刻反嘴抱怨，晨間平緩的氣氛瞬間變得有些喧鬧，七海看著他生動的表情，忍不住笑了出來，「因為是五條さん煮的，所以難喝也沒關係。」其實這也是預料之內的事。
「你這是在挖苦我還是在縱容我啊？」
半撒嬌的姿態，五條不以為意的將頭往七海的肩膀靠，對於不喝咖啡的人能第一次就沖出外表還像咖啡的液體，已經算很不錯了。
「跟半杯水的理論差不多，隨你怎麼想。」
「那我就當作是在寵我囉。」
不意外，五條是屬於「還有半杯水」那一邊，而七海自己則忍不住思考，他是屬於「只剩半杯水」那一邊嗎？不、或許更糟，他總是作最壞的打算，早就跳過悲觀，直接進入「沒水了該怎麼活下去」的焦慮。
他很清楚自己跟五條幾乎站在價值觀的兩極，總是想著「不可能」，卻憧憬五條不在乎常理及運行法則的自由，緩緩靠近而產生了跟這個人在一起，沒什麼好怕的錯覺。
「——五條さん還記得有一次我身上沒什麼錢，你請我吃飯的事嗎？」
再喝了一口跟水沒啥差別的咖啡，七海有些艱難的開啟有些複雜的記憶，當下感到難堪，又矛盾的珍藏在心底，或許從那時開始他就淪陷了也說不定。
「怎麼可能忘啊，那是七海第一次乖乖讓我摸頭耶。」
說著，五條這次毫不猶豫的伸展臂膀，能無所顧忌的撫上令他眷戀的軟髮，他開心得像萬聖節獲得一整籃糖果的小孩。
「我認為別人的好意都別有所圖，這道理適用各種人際關係，所以那時對五條さん的行為不解，人不可能不求回報什麼的，現在我的想法還是沒變，你的好意跟付出，需要我對等的回應。」
七海這時終於搞清楚為何特別珍視那段記憶，那時的五條既單純又真誠，他卻只想著該用什麼等價交換，最後發現自己貧瘠到什麼也拿不出來，而五條卻只說：「那至少，以後不要拒絕我。」
他沒有答應，卻也沒有否決。現在想想這也許是五條偷偷設下的圈套，讓他現在完全沒把「拒絕」列入考慮選項，那時沒有銀貨兩訖的關係，一直拖到現在，累積的利息更多了，而五條也很有耐心的等那麼多年，算是扯平了吧。
「哦哦，那答案是什麼？」
盯著五條期待的模樣，七海並非刻意逃避或吊人胃口，只是希望他能更慎重的回應，「等這案子結束後再說吧。」別開眼，拿起電視遙控器打開電視，讓生活空間被冷靜的語音給填滿，新聞正播出某地方都市下水道坍塌的消息。
「話說回來，你昨晚的推論是什麼？我那時分神了。」
答非所問、轉移話題，七海知道自己有點狡猾，再度在心裡說了聲抱歉。
新聞沒有聚焦在高圓寺一家的案子上，代表著一夜過去也沒進展，五條的手機昨晚被強制關機了，即使有新的狀況，目前還處於和平日常的虛幻泡泡裡。
「唔、從哪開始分神的？」
一提起案件，他腦袋又勤奮的運轉起來，思索著該從哪邊開始說。
「一開始。」
七海如實回答。
「竟然這麼不給面子，跟我吃飯這麼無聊嗎？」
五條露出受傷委屈的表情。
「我在比對手機裡的照片跟五條さん的眼睛哪邊比較紅。」
「啊？」
「不好好睡一覺不行，所以就衝動把你帶回來了。」
伸出手，拇指輕壓在他還有點深的眼袋下方，七海仔細觀察，好好的補充睡眠之後，眼睛看起來不再像隻小兔子了，但顯示勞累的黑眼圈沒那麼快消除。
「好開心。」
得知這事實頓時讓五條整個人飄飄然起來，簡直像剛談戀愛的國中生一樣蠢。
「現在不是開心的時候吧。」
手指一轉，輕撫眼角的動作迅速變成捏住臉頰，七海覺得還是別太縱容比較好，他太容易得意忘形，雖然他覺得這樣子的五條很可愛，但這點他也不打算讓五條知道。
「好吧，總之高木家的死者，少了一人，身分不明，不知道為什麼我就是很在意這點。」
收起玩鬧的態度，五條這才整理起思緒，試著透過話語再將他的想法整理清楚。
「所以才說要查倖存者？但正常情況下，少的那個人是凶手的機率很高吧。」
他隱約記得口中含著過甜的鮮奶油，耳邊殘存著倖存者這個詞彙，七海一下子就找出五條論述的盲點。
「你看了那種現場照片，會認為這是正常的凶殺案嗎？雖然說用正常異常來區分凶殺案也很冒犯就是了⋯⋯我定義為倖存者是因為，另外幾宗味道相近的懸案也是類似情況，與案件相關的某人消失無蹤，還有管理員曾目擊陌生男子這點也讓我很介意。」
五條想起夏油對他堅持的理論抱持懷疑，這令他有些不安，瞄了一眼七海的表情，沒有蹙眉也沒有表現困惑，他總是看不透七海的態度，但這無法阻止他一次又一次的強調他的立場。
「消失的人去哪了呢？再更大膽地想像，如果上一起案件的倖存者是下一個案件的關係者呢？如果能查到關聯性，也許就能串起來，你不認為這很像『小說家』會寫的劇本嗎？」
五條吐出了一口氣，繼續一股腦兒的說出他真實的想法，被說是妄想或是太跳躍都無所謂，至少他知道七海不會用輕率的態度回應，從以前到現在都是。
「你這麼堅持有關連的理由是什麼？還硬要扯上那麼久以前的案子。」
長達十年的作案？而且還在進行中，這個機率有多低？七海無法想像，理智再度跳出來踩煞車，但心底明白不能完全否定這個可能性。
「味道、感覺、失蹤、展示意味的命案現場，你說過，人不會無故失蹤，因此失蹤若是有意義的，那將是凶手計畫的延伸。」
如果是同一凶手的話、如果是「小說家」的話。五條將這個補充吞回肚子裡。
計畫性的失蹤？
七海握緊了手中的馬克杯，順著五條的話語，大腦又被挖出更多不堪的回憶，他想起母親的失蹤，已經超過十年了，法律上失蹤七年便能宣告死亡，但他始終沒有去執行這項手續，像是害怕承認母親的死亡，也像在欺騙自己消失不等於死亡。
其實，他隱約有感覺，母親早就不在這世上，只是他不願確認罷了。
但是什麼時候死亡的呢？應該不至於在失蹤初期死亡，他那時只是單純的認為，母親找到更方便的生活方式——簡單來說就是某個讓生活無憂的靠山，而之後遇到加藤成美的案子，與母親記錄著「小說家」產生連結，所以他才會在意「小說家」這個人。
他不曾查證筆記本上「小說家」的紀錄是何時寫上的，或許比他猜想的更早，畢竟母親紀錄那些資訊，毫無規則可言，可能只是隨便翻到某一頁而匆匆記上。
他更不曾仔細回想「小說家」與記憶中來來去去的男人是否符合，照理來說他一定見過，卻恐懼得不願釐清。
——要不要來我家？我有很多書，你愛怎麼看就怎麼看。
那個男人模糊的印象又突兀的浮上來，七海不解為什麼總是在討論案件中想起那個人；那是他逃離那次侵犯行為的很久之後，男人出現在家裡的頻率變少了，他不以為意，就如家中總是進進出出的客人，男人也只是其中之一。
某一日他自認已經夠晚回到家，卻在開門前聽到室內的聲響，動物本能令他鬆手，他知道現在不宜進入而轉身離去，無處可去的他只能待在附近的小公園，無事可做的他只能依著微弱的街燈翻開陳舊的文庫本，那道令他瞬間爬滿雞皮疙瘩的聲音落下，他防衛性的趕緊收好行囊，從長椅上起身。
發現對方沒有再走近，只是站在路燈下，手上抱著裝滿柏青哥廉價獎品的紙袋，對七海明顯防備的動作不以為忤。
『你在讀什麼書？』
那雙沒有笑意也沒有任何溫度的雙眼盯著他匆匆把書藏進書包裡，以不在乎答案是什麼的語氣問。
『坂口安吾。』
七海不知道為什麼，竟然還順著問題回答，脫口而出之後他感到懊惱，不應該繼續對話，但那男人有種奇妙的吸引力，讓人不自覺的聽從。
『那很不錯呢，即使是如螻蟻般的存在，還是能透過文字變得強大這回事，只有小說家能辦得到吧，你認為呢？』
『我沒興趣跟你討論文學。』
突然，他從暖色調的燈光下察覺真相——他像是一尾蛇，毫無感情與溫度的盯著獵物。一意識到危險，他立刻切斷被牽引的話題，快步離開。
男人沒有追上他，任憑他遠離，只用不大卻能清楚傳到他耳裡的音量發出輕笑，『真可惜——我挺中意你的，因為你是聰明的孩子。』
在那之後不久，母親便失蹤了。
「失蹤⋯⋯不可能⋯⋯」
他怎麼沒想起來？或許是之前創傷的記憶導致他本能迴避跟男人有關的事，尋找母親時，他也是自動忽略，這也是一種圈套，是那男人讓他的大腦產生自保機制，七海這時才發現自己將那個明明十分符合形象的人踢至記憶角落，封存、拒絕回憶。
「你想起了什麼？」
由於七海深思的表情顯得有些痛苦，令五條忍不住擔心起來，他有些懊悔推論說得太快太事不關己——他忘了七海的母親也是「失蹤者」。
失蹤者的下個階段是倖存者、倖存者之後又變成關係者，他意識這種說法欠缺思慮，也沒有顧慮當事人的感情，再加上刑警身上那張撕不掉的「多疑」標籤，簡直就像在對七海宣告他母親也可能涉案一樣。
「不——沒事。」
被五條的聲音拉回現實，七海立刻換上那張再普通不過的面無表情，視線盯著電視，握緊了手中的杯子，逼自己找回工作的態度，無憑無據的話，不能隨便說出口。
沒事，沒事了——他繼續用言語欺騙自己。
「——五條さん還記得有一次我身上沒什麼錢，你請我吃飯的事嗎？」
再喝了一口跟水沒啥差別的咖啡，七海有些艱難的開啟有些複雜的記憶，當下感到難堪，又矛盾的珍藏在心底，或許從那時開始他就淪陷了也說不定。
「怎麼可能忘啊，那是七海第一次乖乖讓我摸頭耶。」
說著，五條這次毫不猶豫的伸展臂膀，能無所顧忌的撫上令他眷戀的軟髮，他開心得像萬聖節獲得一整籃糖果的小孩。
「我認為別人的好意都別有所圖，這道理適用各種人際關係，所以那時對五條さん的行為不解，人不可能不求回報什麼的，現在我的想法還是沒變，你的好意跟付出，需要我對等的回應。」
七海這時終於搞清楚為何特別珍視那段記憶，那時的五條既單純又真誠，他卻只想著該用什麼等價交換，最後發現自己貧瘠到什麼也拿不出來，而五條卻只說：「那至少，以後不要拒絕我。」
他沒有答應，卻也沒有否決。現在想想這也許是五條偷偷設下的圈套，讓他現在完全沒把「拒絕」列入考慮選項，那時沒有銀貨兩訖的關係，一直拖到現在，累積的利息更多了，而五條也很有耐心的等那麼多年，算是扯平了吧。
「哦哦，那答案是什麼？」
盯著五條期待的模樣，七海並非刻意逃避或吊人胃口，只是希望他能更慎重的回應，「等這案子結束後再說吧。」別開眼，拿起電視遙控器打開電視，讓生活空間被冷靜的語音給填滿，新聞正播出某地方都市下水道坍塌的消息。
「話說回來，你昨晚的推論是什麼？我那時分神了。」
答非所問、轉移話題，七海知道自己有點狡猾，再度在心裡說了聲抱歉。
新聞沒有聚焦在高圓寺一家的案子上，代表著一夜過去也沒進展，五條的手機昨晚被強制關機了，即使有新的狀況，目前還處於和平日常的虛幻泡泡裡。
「唔、從哪開始分神的？」
一提起案件，他腦袋又勤奮的運轉起來，思索著該從哪邊開始說。
「一開始。」
七海如實回答。
「竟然這麼不給面子，跟我吃飯這麼無聊嗎？」
五條露出受傷委屈的表情。
「我在比對手機裡的照片跟五條さん的眼睛哪邊比較紅。」
「啊？」
「不好好睡一覺不行，所以就衝動把你帶回來了。」
伸出手，拇指輕壓在他還有點深的眼袋下方，七海仔細觀察，好好的補充睡眠之後，眼睛看起來不再像隻小兔子了，但顯示勞累的黑眼圈沒那麼快消除。
「好開心。」
得知這事實頓時讓五條整個人飄飄然起來，簡直像剛談戀愛的國中生一樣蠢。
「現在不是開心的時候吧。」
手指一轉，輕撫眼角的動作迅速變成捏住臉頰，七海覺得還是別太縱容比較好，他太容易得意忘形，雖然他覺得這樣子的五條很可愛，但這點他也不打算讓五條知道。
「好吧，總之高木家的死者，少了一人，身分不明，不知道為什麼我就是很在意這點。」
收起玩鬧的態度，五條這才整理起思緒，試著透過話語再將他的想法整理清楚。
「所以才說要查倖存者？但正常情況下，少的那個人是凶手的機率很高吧。」
他隱約記得口中含著過甜的鮮奶油，耳邊殘存著倖存者這個詞彙，七海一下子就找出五條論述的盲點。
「你看了那種現場照片，會認為這是正常的凶殺案嗎？雖然說用正常異常來區分凶殺案也很冒犯就是了⋯⋯我定義為倖存者是因為，另外幾宗味道相近的懸案也是類似情況，與案件相關的某人消失無蹤，還有管理員曾目擊陌生男子這點也讓我很介意。」
五條想起夏油對他堅持的理論抱持懷疑，這令他有些不安，瞄了一眼七海的表情，沒有蹙眉也沒有表現困惑，他總是看不透七海的態度，但這無法阻止他一次又一次的強調他的立場。
「消失的人去哪了呢？再更大膽地想像，如果上一起案件的倖存者是下一個案件的關係者呢？如果能查到關聯性，也許就能串起來，你不認為這很像『小說家』會寫的劇本嗎？」
五條吐出了一口氣，繼續一股腦兒的說出他真實的想法，被說是妄想或是太跳躍都無所謂，至少他知道七海不會用輕率的態度回應，從以前到現在都是。
「你這麼堅持有關連的理由是什麼？還硬要扯上那麼久以前的案子。」
長達十年的作案？而且還在進行中，這個機率有多低？七海無法想像，理智再度跳出來踩煞車，但心底明白不能完全否定這個可能性。
「味道、感覺、失蹤、展示意味的命案現場，你說過，人不會無故失蹤，因此失蹤若是有意義的，那將是凶手計畫的延伸。」
如果是同一凶手的話、如果是「小說家」的話。五條將這個補充吞回肚子裡。
計畫性的失蹤？
七海握緊了手中的馬克杯，順著五條的話語，大腦又被挖出更多不堪的回憶，他想起母親的失蹤，已經超過十年了，法律上失蹤七年便能宣告死亡，但他始終沒有去執行這項手續，像是害怕承認母親的死亡，也像在欺騙自己消失不等於死亡。
其實，他隱約有感覺，母親早就不在這世上，只是他不願確認罷了。
但是什麼時候死亡的呢？應該不至於在失蹤初期死亡，他那時只是單純的認為，母親找到更方便的生活方式——簡單來說就是某個讓生活無憂的靠山，而之後遇到加藤成美的案子，與母親記錄著「小說家」產生連結，所以他才會在意「小說家」這個人。
他不曾查證筆記本上「小說家」的紀錄是何時寫上的，或許比他猜想的更早，畢竟母親紀錄那些資訊，毫無規則可言，可能只是隨便翻到某一頁而匆匆記上。
他更不曾仔細回想「小說家」與記憶中來來去去的男人是否符合，照理來說他一定見過，卻恐懼得不願釐清。
——要不要來我家？我有很多書，你愛怎麼看就怎麼看。
那個男人模糊的印象又突兀的浮上來，七海不解為什麼總是在討論案件中想起那個人；那是他逃離那次侵犯行為的很久之後，男人出現在家裡的頻率變少了，他不以為意，就如家中總是進進出出的客人，男人也只是其中之一。
某一日他自認已經夠晚回到家，卻在開門前聽到室內的聲響，動物本能令他鬆手，他知道現在不宜進入而轉身離去，無處可去的他只能待在附近的小公園，無事可做的他只能依著微弱的街燈翻開陳舊的文庫本，那道令他瞬間爬滿雞皮疙瘩的聲音落下，他防衛性的趕緊收好行囊，從長椅上起身。
發現對方沒有再走近，只是站在路燈下，手上抱著裝滿柏青哥廉價獎品的紙袋，對七海明顯防備的動作不以為忤。
『你在讀什麼書？』
那雙沒有笑意也沒有任何溫度的雙眼盯著他匆匆把書藏進書包裡，以不在乎答案是什麼的語氣問。
『坂口安吾。』
七海不知道為什麼，竟然還順著問題回答，脫口而出之後他感到懊惱，不應該繼續對話，但那男人有種奇妙的吸引力，讓人不自覺的聽從。
『那很不錯呢，即使是如螻蟻般的存在，還是能透過文字變得強大這回事，只有小說家能辦得到吧，你認為呢？』
『我沒興趣跟你討論文學。』
突然，他從暖色調的燈光下察覺真相——他像是一尾蛇，毫無感情與溫度的盯著獵物。一意識到危險，他立刻切斷被牽引的話題，快步離開。
男人沒有追上他，任憑他遠離，只用不大卻能清楚傳到他耳裡的音量發出輕笑，『真可惜——我挺中意你的，因為你是聰明的孩子。』
在那之後不久，母親便失蹤了。
「失蹤⋯⋯不可能⋯⋯」
他怎麼沒想起來？或許是之前創傷的記憶導致他本能迴避跟男人有關的事，尋找母親時，他也是自動忽略，這也是一種圈套，是那男人讓他的大腦產生自保機制，七海這時才發現自己將那個明明十分符合形象的人踢至記憶角落，封存、拒絕回憶。
「你想起了什麼？」
由於七海深思的表情顯得有些痛苦，令五條忍不住擔心起來，他有些懊悔推論說得太快太事不關己——他忘了七海的母親也是「失蹤者」。
失蹤者的下個階段是倖存者、倖存者之後又變成關係者，他意識這種說法欠缺思慮，也沒有顧慮當事人的感情，再加上刑警身上那張撕不掉的「多疑」標籤，簡直就像在對七海宣告他母親也可能涉案一樣。
「不——沒事。」
被五條的聲音拉回現實，七海立刻換上那張再普通不過的面無表情，視線盯著電視，握緊了手中的杯子，逼自己找回工作的態度，無憑無據的話，不能隨便說出口。
沒事，沒事了——他繼續用言語欺騙自己。
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七夕+令和七年七月七日。
剛好更新這兩回，是這篇文戀愛感濃度較高的部分。
明明一開始（四年前）構想這篇文時，是一篇偏向類型小說的戀愛喜劇啊，但不知為何寫到後面變得好陰暗。
七夕+令和七年七月七日。
剛好更新這兩回，是這篇文戀愛感濃度較高的部分。
明明一開始（四年前）構想這篇文時，是一篇偏向類型小說的戀愛喜劇啊，但不知為何寫到後面變得好陰暗。