灰色地帶—25

【灰色地帶】—25

人對於恐懼所留下的創傷所知甚少，有時候連本人都遺忘的小事，因某個契機被重新掀起，終將造成比過去放大數十倍的傷害。

七海從混沌中掙扎脫身，睜眼視線尚未恢復時先聽到有些混雜且細碎的人聲，還無法搞清楚外界過多的訊息，便聽到五條跟夏油的聲音，「醒了？傑、快去叫醫生！」「好好好——」「一個好就好！」再平常不過的對話節奏，穩穩地接住不斷下墜的失重感。

「⋯⋯前、」
試圖發出聲音，但渴得厲害，他無法吐出完整的句子，作勢起身也被五條反壓回去。

「真是嚇死我了！你只說出『救我』就沒聲音了，無論怎麼問都沒回應，幸好路過的人發現緊急叫了救護車，同時轄區也收到通報，我們才有辦法找到你⋯⋯還好是車流量不高的小巷，要不然在你被發現之前恐怕會先被車輛輾過。」
五條一口氣吐出夾雜著抱怨意味說明，表情還顯得非常不悅，七海對他這模樣感到很陌生，不、不單單只是五條，一般人對他擔憂到憤怒的情緒從來沒碰過，頓時不知道怎麼回應，該道歉嗎？還是該安撫五條的情緒？正當他困擾得拿捏不準感情時，五條有些孩子氣的低下頭，雙手壓在枕頭的兩側，像怕弄壞什麼東西似的先是輕輕揉著側邊的頭髮，逆光又逐步靠近的臉龐令他看不清表情，但熟悉的氣息讓他感到安心。

跟小時候將自己包裹在被子裡一樣產生莫名的安全感，連急診室有些雜沓的語音及腳步聲都隔絕起來，五條的吻先是落在散亂的髮窩，極小的動作對這時的他而言就像浮木，七海緊緊拉住他的衣袖，聞到衣物上那股清爽的橙香，這才有回到現實的感受。

五條沒再說什麼，讓躁動的情緒慢慢回穩，直到夏油帶著醫生過來才鬆手。

醫生從基本的血壓及脈搏判斷目前沒有異狀，也排除中暑的可能，最後看著從其他醫院調閱過來的病例，除了幾年前拔智齒及一兩次重感冒的就醫紀錄，七海的身體狀況健康得值得誇獎。

但問起事發時的狀況，在七海模模糊糊的吐出不太可靠的感受後，醫生反而皺眉思索很久。

「以目前的狀況，應該可以判定沒問題，可以直接出院了，但還是建議你之後有空安排精神科就診，這種情形很有可能是恐慌症，但我並非精神專門，無法斷定。」
醫生說得很保守，呼吸困難、失溫、心悸甚至引發昏厥等，都是恐慌症的指標，而且發作的時間通常來得急促且劇烈，避免再度引起焦慮反應，醫生也不再探問心理層面的問題，最後開了放鬆肌肉及助眠的藥物後，便安排他出院。

聽到醫生說出恐慌症這個詞彙時，夏油與五條顯得更小心翼翼，沉默的辦理完出院手續，走出醫院急診室搭上五條開來的車，望著車窗外的魔幻時刻讓七海感到暈眩，天空的顏色越來越暗淡，吹來的風也不再燥熱。

「你不是應該待在霞關？怎麼會跑到這？」
車上播著與氣氛不搭的 DENKI GROOVE* ，五條開了大半段路後，終於壓不住困惑而開口詢問。

「先別說這些吧。餓了嗎？隨便找間店填飽肚子再回去吧。」
夏油提醒五條別這麼急躁，而在車上這段說長不長、說短不短的路程中，也不適合深入探尋這件事，感覺需要花時間挖掘，也需要待在安全的場所才行，但前提也得看七海願不願意說，醫生說出「精神科」時讓情況變得沉重且複雜。

「——我不餓⋯⋯但可以吃一些。」
考慮到氣氛，七海在拒絕好意的話脫口而出後，又補上一句，希望能降低前輩的擔心。

五條沒有回應，仍一副賭氣的模樣，依舊把車子開得像遊樂場的碰碰車，總是不控制油門跟煞車的力道，方向盤先轉了才打方向燈，豪邁的從內線切到外線，直接駛進速食店的得來速車道裡，擅作主張不問他人意見的在窗口隨便點了幾份漢堡與炸雞套餐，兩三分鐘後在取餐窗口拿回熱騰騰的食物，又分秒必爭的上路。

與其坐下來浪費時間填飽肚子，不如回到安心的住處再好好說清楚。

裝著漢堡炸雞與薯條等垃圾食物的紙袋被夏油抱在懷裡，七海嗅聞著油耗味與紙漿融合在一起的味道，那段以為忘了卻沒忘的記憶再度爬上心頭，感覺心臟又不聽話的亂撞起來，他握緊了壓在胸前的安全帶，逼自己冷靜，連指甲深陷掌心內側都沒自覺。

回到住處，打開室內的燈，五條與夏油很有默契的將速食餐點都攤在矮桌上，見他們兩個人忙了一陣之後安靜地坐在沙發上像訓練有素的狗，一副沒下令開動不會動手的模樣，七海只好隨便拿起已經不熱的玉米濃湯喝，看著他的動作，五條才放心的拿起漢堡、夏油則是不太有胃口的先捏了幾根薯條吃。

「你們不是應該正忙著搜查嗎？」
不知該從何說起，七海猶豫了一陣子之後，決定藉由案件的資訊慢慢抓回對話節奏，至少他需要先確定自己是不是妄想過度。

「查到沒東西能查啦！所以這傢伙提議追蹤 Cold Case 。」
沾著番茄醬的薯條像指揮棒一樣隨著夏油的手勢在空中轉了半圈，指向一旁正大口咬住雙層大麥克的五條。

「唔——唔要推到窩森上！」
五條滿嘴食物沒來得及吞下去，急躁地想解釋，聲音被漢堡堵在後頭顯得含糊不清。

「悟、吞下去再講話。」

「我說——不要都推到我身上！誰叫你也一副意興闌珊的樣子，既然陷入瓶頸，只能尋找突破口啊！」
被夏油提醒後，他趕緊隨便嚼了幾口，再吸一口可樂幫助吞嚥，雖然他的直覺從不失靈，但他深怕身為檢察官的七海認為他們無視本部指令胡亂搜查。

「對對對，你說的都對哦，真沒想到大豐收呢。」
夏油用敷衍的態度點頭稱是，不愧是整天跟政客交手的二課刑警，話鋒一轉便直接幫五條卸責。

「大豐收？」
聽到這裡，七海覺得心中的懷疑變得更加具體，一想到臆測的想法可能被間接證實，感覺糟透了。

「我們回頭查了從今年初到二〇一五年之間的懸案，發現意外的連結，正在整理該怎麼跟搜查本部報告時，接到你的電話。」
很餓似的又趁夏油說明時咬了兩口漢堡，這時五條從口袋裡拿出一張被折得皺巴巴的影印紙，攤在桌上，字跡潦草且複雜的關係圖簡直像藏寶圖的暗號般難解。

「倖存者理論——真的是關鍵哦，有幾個案子還連不起來，不排除是無關的案件，但這些都有關聯⋯⋯前一案的倖存者，成為下一案的關係者，或者說是共犯也行。」
修長的手指一下從圖面的一處滑向另一側，箭頭表示關聯，下方寫著推測應該是人名的字跡，七海認真看著寫滿亂七八糟資訊的紙張。

「凶手藉由操控倖存者獵捕下一個受害者，不知道透過什麼手段，從下一個受害者的人際關係圈中挑出下一個倖存者，如此進行下去，因為這些案子的背景不盡相同，也沒有明確關聯，所以剛好成為警方搜查的盲點⋯⋯」
他也純粹是因為感覺相近，味道類似這種說出來會被罵的直覺而緊咬著這些案子不放，這時夏油與七海對他來說不是工作上的夥伴，而是回到高中時期共患難的身分，他才有辦法安心訴說。

原本沉默聽著五條一個勁地說明，七海再度察覺那股無形的恐懼增加，本來今天發生這種事，他知道無論如何都逃不了前輩的追問，只是真正面對時還是產生不少壓力。

他深吸口氣，他將注意力集中在畫著紅線表示有關連的圖面上，透過分析資訊找回理智，幾分鐘之後才以冷靜的語氣追問，「這些案子發生在哪？」

「高圓寺是中野區就不用說了，上一個是杉並區，井之頭公園則是在武藏野與三鷹的交界，再前一個是練馬區⋯⋯」
視線跟著五條的手指滑過每一個被紅筆圈起來的案子，中野、杉並、三鷹，七海好不容易壓下的不安再度直線上升，他受夠這種讓人不舒服到想吐的巧合了。

——在被派到東京地檢前，他受訓的地方是武藏野簡易裁判所。

「再之前呢？」
難受的嚥下一口口水。時間線與足跡是吻合的，毛骨悚然的事實被應證，現在才發現自己是被監控的一方。

「又回到中野，還有新宿區跟澀谷區的案子——怎麼了？你還好嗎？」
察覺七海的臉色越來越蒼白，五條放下手上剩三口的漢堡，急著湊近關心。

「高中時加藤成美的案子落在哪一區？」
放棄一一核對年份與他自身的足跡，七海直接將問題推到源頭。

「中野。」
夏油記得很清楚，當初都是他報案、以及陪著灰原去警署，只可惜他們今天翻舊帳的進度還沒到那麼久遠之前，光是現在推想的狀態就頭皮發麻了，他暫時不敢也不願把這些案子串在一起。

「有辦法調出加藤成美案之前的無名屍體案件嗎？地點是品川區。」
七海似乎控制不住發抖的手，挫敗的將玉米濃湯放回矮桌上，深吸了口氣，藉由失蹤者與倖存者的關係一路跳躍，中間空白的部分越來越少，表示某人存活的希望越來越渺茫。

「應該留有紀錄⋯⋯七海？」
跨區調舊有的資料一點都不難，只要照會一下品川所屬的第一及第二方面本部，幾個小時就能拿到資料，反正現在凶手行兇的範圍擴散太大，最終還是得聯合各方面本部搜查。但七海提這做什麼？五條越發不安。

「——我母親失蹤了，十多年前。」
同樣的語氣，同樣的聲音，七海像吐出穢物般的表情，讓五條感到恍然，彷彿時空錯置般回到十年前的冬天。

夏油揚起眉，意外話題直指核心的時刻來得突然。即使是交情深到幾乎沒有秘密，為了顧及隱私，加上五條對那段過程幾近病態的保護，連最好的朋友都隱瞞也無可厚非，隱約猜到這項事實與一連串的案件有關，說不驚訝是騙人的，但理智仍控制著夏油的表情，沒顯露太多情緒，而是安靜消化資訊。

「或許只是我一廂情願的認定只要沒找到屍體，她就會一直像薛丁格的貓一樣處於『失蹤』的狀態，明明沒有太深的感情，意識到可能是死別時，情感上還是無法接受，所以這些年來我沒再積極尋找。」
跟當年一樣，吐出第一句之後，接下來就輕鬆了。

「當五條さん提出倖存者理論時，我想起一些暫時遺忘的事⋯⋯當初在查加藤成美的案子時，曾一度聚焦在『小說家』身上，當時基於也想找出母親的私心，姑且將兩件事湊在一起查，但直到今天我才發現全錯了。」
幾天前才得知小說家的立論出自於七海，夏油聽到關鍵詞的同時，才終於理解五條對小說家如此介意的原因。夏油以興味的眼神瞟了夥伴一眼。

「錯了？跟小說家無關？」
好不容易理論的架構逐漸完整，這時再抽調關鍵角色會全部崩盤，五條控制不住急躁的口氣。

「不是——我明明記得小說家，卻選擇無視他既然跟我母親接觸過、肯定出入過我家的事實，人不會憑空來到世間，表示凶手有原生家庭、也有生活範圍、還有——原本的名字；我們找到 OutSider 那間店，其實只差一步了，那是小說家的老巢。」

「可是那時不是⋯⋯」
結果繞了一大圈還是回到原點？這比證實簡直就像幻想的倖存者理論還更令人難以接受。五條慌亂的回想當時的情形，他記得沒有問出有用的資訊啊。

「我問是否有自稱『小說家』的人出入，得到的答案是否定，那是當然的，因為對方只知道小說家的本名；接著我請對方確認是否見過我母親，得到的答案是肯定，這也沒錯，因為我母親確實是跟他一起離開的，出入過 OutSider 也很合理，我全部都想起來了。」
所以他推測，母親在離去不久後便被殺害，而地點在小說家潛伏的品川區可能性非常高，如果警署有留下發現無名屍體的紀錄，就可以進一步比對、證實母親的死亡，想到這七海更痛恨起釘死在他身上的標籤，如果他再普通一點，當時通報失蹤時，警察會不會更認真的幫忙搜尋？能不能阻止母親被害？甚至早點阻斷凶手的連續犯案，但一切就像扣錯的鈕扣連貫下去，是視覺盲點造成的錯誤。

該面對的，終究逃不了。七海輕輕閉上眼，蜷縮身軀抱住雙腿，將半張臉藏在膝蓋邊，希望多少能遮住自己脆弱的表情。

「你說那家店？叫 OutSider 對吧⋯⋯」
夏油拿起手機搜尋了店的名稱，但只憑公開在網路地圖上的店家資訊，無法對凶手有具體的想像。

「對，我今天走進去了，上一代的老闆應該已經退休，八成把店交給他經營，所以他在那裡，我認出他，他也認出我了。」
想起那一瞬間，心跳又不自然的加速，感覺糟透了。

「他對你做了什麼？」
得知七海竟然獨自涉險面對恐懼，五條瞬間管不住情緒，氣急敗壞的逼問，所以才會昏倒在路邊？

「不是五條さん想的那樣，什麼事也沒發生，我逃了。彷彿又退回到那個只知道逃避現實的瘦弱身軀裡，還是一點用也沒有。」

看著試圖將自己縮得小小的，疲憊的雙眼被髮絲遮住，手臂掩住大半張臉的七海，氣若游絲的聲線壓垮五條硬撐著的理智，顧不得在夏油面前，毫不猶豫的抱住失去力氣的人，「才不是那樣！」無法控制語氣激動得像孩子。

五條焦慮得像被捅了一棍的蜂窩，但同時又產生矛盾的喜悅——在最糟的時刻，他向我求救。

「五條さん⋯⋯」

「人恐懼的事物，不會隨年齡增長而輕易克服⋯⋯我到現在還是怕青椒哦。」
五條不知道怎麼安慰，這時任何話都顯得太袖手旁觀，他只好笨拙的轉移話題。

「我也還是不敢打蟑螂，雖然程度無法比擬啦。」
夏油一聽覺得這話轉得太硬，跟他的開車技術一樣糟，勉強忍住噴笑的衝動毫不猶豫接話，身為夥伴應有的默契在這時絕不能漏氣。

在五條緊擁著的懷裡，溫熱的淚水燙熨著臉龐，七海這才察覺自己依舊在顫抖、甚至承受不住一切的逐漸崩毀。

但他這回感覺好一些了，暫時碎掉也沒關係，因為他知道五條會撐住他、會接住他崩落的每一部分。

「⋯⋯嗯。」
青椒與蟑螂，七海輕輕的閉上被水分沾濕的眼，在臂彎中淺淺揚起彆扭的嘴角，雖後悔沒先吞下醫生開的藥，但五條笨拙的安撫成了他的特效藥。

——這是他第一次覺得活著真是太好了；能被接納，真是太好了；有人能讓他依賴，真是太好了。

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* 電気グルーヴ，因應中文書寫，以海外統一的英文團名表示。這裡沿用寫死神系列留下的私設，五條喜歡電子音樂。

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