世界の解像度—12

【世界の解像度】—12

像海水退潮般，五條感覺味道逐漸離自己遠去。

睜開眼，他看見未拉上窗簾的窗透著光，昨晚玩到一半的遊戲沒關掉，還停在未按「はい」的選單上，白日的艷陽令他再度瞇上眼，身體似乎醒得不甘心，他腦袋還有些混沌，但敏感的嗅覺突然狠狠地把他敲醒，他彈起身，張望著四周，床鋪亂七八糟、被單滿是皺摺、仔細一看還留著歡愛過的痕跡。

——搞砸了。

這個念頭佔據了所有的思緒，而他不敢再想自己做了多荒唐的事導致這個結果，整個房間裡面只剩他一個人，他聞慣了的海潮味逐漸被陽光侵蝕，留在原處的，理所當然只剩他一個人。

一陣頭痛欲裂，五條很想再把自己甩回床鋪裡，但良心不安讓他無法任性，雙腳踩回地面，笨拙的踢到搖桿，但他不以為意，眼中只有放在矮桌上那張陌生的紙——不屬於這裡的東西，是七海留下來的。

莫名感到恐慌，心底升起了別拿起來看的直覺，本能希望他踩煞車，但也僅是讓他遲疑了一秒，拿起那張整齊留下兩條折痕及似乎被捏過滿是皺痕的紙，五條發現自己的手在抖，攤開一看，他感到意外也不意外，是七海的除籍證明。

不意外的是，他早知道會是這個結果，七海的傷不可逆，他的退場是早晚的事，所以他昨晚才會放任自我陷入感官中，只求短暫的慰藉不是嗎？而意外的是，他沒料到七海會把這麼重要的文件留下來，除籍證明的文字冰冷，卻飽含著七海對體制無聲的控訴，還有對他的責備。

盯著頁面最下端，清楚印著今天的日期，五條這時才控制不住的將紙張推回桌上，一陣胃酸翻攪，陡然而升的反胃令他想吐，捂著嘴，他急急忙忙跑出寢室，衝進外頭的廁所，抱著馬桶狼狽的吐個不停，他心想著如果能因此把罪惡感也吐出來就好，但除了胃酸什麼都沒有。

五條沒心思等身體恢復正常，草草的漱洗之後便直衝至七海的寢室，總是關著且上鎖的門大大敞開，宣告著早已人去樓空的事實，他只瞟了一眼空蕩的室內旋即轉身，踩著便鞋往外跑，這時頻道過窄的嗅覺主宰著行動，他依循著味道前進，跳過理當不在的診療室，七海這段期間幾乎沒在校地內走動，味道的痕跡很單純，直指著通往外界的無人車站，他邊跑著邊在心底祈禱一小時才一班的電車能拖延住七海的時間。

但結果總是事與願違，他衝進沒有站務員常駐的車站，跟宿舍跟寢室一樣，只留下即將被風吹淡的味道，或許再晚一點，就什麼也不剩了，彷彿他不復存在似的，意識到這個事實，令五條憤恨地踢了一腳等車的長椅，固定在地面的長椅聞風不動，他的發洩只換來一陣沒意義的痛，但他發現真正疼的地方不是腳趾。

若緊追著味道，或許能跟到七海的下一個目的地，但高專通往市區，會經過兩個轉乘站，隨著上車的人越來越多，只會更快稀釋那股海潮，即使費洛蒙是門戶大開的狀態，一進到鬧區，他追蹤的行為只會顯得沒意義。

追上了又能怎樣？他還能說什麼讓彼此都好受的話嗎？既然如此，昨晚為什麼要做那種事？

各種苛責的情緒湧上心頭，令五條挫敗的回頭，他決定回到校舍，要摸清七海的動向，問夜蛾最清楚。

然而他的希冀沒有落空，很幸運的在走廊上的自動販賣機前遇到夜蛾，當他說出目的時，夜蛾露出了訝異的表情，「他的住處？」

「校方應該留有資料吧？」
畢竟不是學生無法適應咒術師的一般情況，而是被強制除籍，七海本身是顆未爆彈，咒術師這麼神經質的一群人，不可能隨便放人。

「是有留下，但不能告訴你。」
校方當然有他老家的住址，高二便中輟的七海，回到普通的社會勢必得完成學業，在離校之前也辦理好後續手續，但校方也有義務保密。

「就算不告訴我，我也有辦法查出來。」
保密文件是嗎？需要到多高的解密層級？如果仍是在學生的身分行不通，要動用五條家的身分也不是不行。

「是這樣說沒錯，就算防也防不了你去查，但做這種事做什麼？」
夜蛾嘆了口氣，還是那張看起來像便秘三天的臭臉，看著僅剩不多的王牌學生之一，夜蛾知道五條這段時間過得不好，但他認為依五條的能力，很快便會提振起精神，說穿了他是個自尊心比天高的傢伙，不會萎靡太久。

——做這種事做什麼？

聽到夜蛾最後的問題，讓五條愣住，這問題很理所當然，也因此讓他察覺自己的反常。對啊，他執著著七海做什麼？他已經離去，甚至有禮的來道別了，一離開校地範圍，他們再也沒有關係了。

既不是前後輩，更不是咒術師領域內的夥伴，他追上去、摸清他的動向之後，要做什麼？這個問題毫不留情的揭露他的偽善。

——都這樣了，你還想做什麼？

「他⋯⋯他可是 Alpha 、還是門戶大開的 Alpha 哦！怎麼可以隨便放置不管？」
連他都聽得出來這個藉口很牽強，七海肯定比誰都清楚這下場多糟，但還能怎樣？就如同他昨晚說的，他不可能永遠待在結界裡。

「校方當然有經過風險評估，雖然生理狀態很危險，但你也別忘了他也經過近兩年的訓練，是有能力排除危機的咒術師，雖然現在沒辦法用咒術師這頭銜罷了。」
加上窗的回報系統已經建立，除非有另一股勢力介入，不然依照普通人的生活，遇上咒靈侵襲的機會可能比交通事故還低，任何對咒術系統有些常識的人都知道，況且五條是最了解這個體系運作的人，出身御三家、在這套規則裡長大的人。

「排除危機？你以為外面的咒靈會乖乖聽話只停在二級以下嗎？背叛了就斬殺、陣亡了就處理掉、壞掉的就棄之不顧，真不相信高層做這麼絕情的決定！」
夜蛾冷漠的語氣讓他更加火冒三丈，這反應看在師長的眼裡，敏銳的察覺出並非情緒化的反抗體制，而是譴責。

「這些話，現在說有什麼用！你自己不也說了——你能救的只有那些準備好被拯救的人。」
夜蛾也有些氣惱的一拳打在自動販賣機上，咒術是比任何無良企業更嚴峻的環境，一口氣痛失多名學生已經夠糟了，他不認為這種判斷叫「絕情」，把七海留下來，下次讓他面對更狂暴的咒靈，才叫冷血。

拳頭撞在金屬板上的聲響很大，五條這時才像被敲醒般冷靜了下來。對啊，如果真的在乎，為什麼不早點說？因為那時他還沒被夏油拋下、因為那時他還認為時間會修正這個夏天留下的混亂、因為他沒料到自己最後會孤身一人，連唯一聞得到的味道都留不住，他覺得自己真的自私到極點，把自己置於高專的冷漠之上，又能安慰什麼？

「⋯⋯但七海他、不是自願變成這樣。」
高專還是太無情了，不能成為咒術師也沒關係，輔助監督或是窗之類的工作應該能勝任，只要在高專的保護傘之下，至少能確保安全。

他不由自主的還想辯解。

夠了、別再自欺欺人了。心底響起另一道聲音，是理智在提醒自己，他只是在找讓良心好過一些的藉口，說什麼保護、安全之類的好聽話，現實就是不可能，無論是輔助監督或窗，還是比一般人承受更高的風險。

「是你造成的嗎？既然不是，就不需要背負責任。」
夜蛾盯著他心虛的表情，令五條狼狽的別開臉，師長說的沒錯，七海受傷他沒有責任——夜蛾的安慰毫無意義，他很清楚自己做了什麼。

「還是你覺得需要為他做什麼？這很不像你。」
見他悶著聲不回應，夜蛾這回終於切回關心學生的態度。

「我⋯⋯」
他茫然的開口，但什麼話都說不出來，硬擠也只是謊言。

「況且，我不認為他會接受這種無謂的施捨。」
夜蛾比他想像中的了解學生，不僅看透了他的心虛，也了解七海的脾氣，那個寧可求死也不願苟活的人。

「雖然不能阻止你做任何越線的事，但我勸你死心，不如趁這個機會好好的消化與接受，活在這世上本來就不可能事事如意，即使是最強也一樣。」
真實的話很難消化，卻不能否認那是真理，夜蛾的話讓五條徹底領悟到他也不過是凡人一個，會失眠也會受傷，會因為小事開心當然也會因為遺憾自責，更何況遺憾是他親手造成的。

他無視夏油的求救訊號，因此將他推到道德的另一端。

他無視七海想保有最後的尊嚴，因此他連道別的機會都沒有。

都是他的錯，他怪不了任何人，也不該找任何藉口。吞下說出來便會輕鬆一點的實話，苦澀在喉嚨底下蔓延，五條逼自己深深記住此刻的感受，因為他做的事不該被原諒，沒發覺緊握著的手洩漏了真心，痛得毫不知覺。

隔天，五條便以旁人都驚訝的速度恢復正常，他能繼續開著低級的無聊玩笑、精準無誤的完成每趟任務、以最強自居卻不再嫌棄弱者，看似回到原樣，事實上是他戴上那副能讓人安心的假面具，沒人知道他的改變，即使敏銳的家入也只有微妙的感覺，生活被掩飾得更加毫無破綻，這個秘密只有他知道，假面在他每次嗅聞到方糖的甜味時會稍微裂開——他再也無法打從心底滿足於這種甜膩，因為那對他而言都只是人工產品，他的世界再度被切回黑白畫面，充滿雜訊。

幸好他外顯的態度本來就十分張揚，再加上折損了三名夥伴，更多任務落在他身上，他甚至不需要特別要求，生活也被這些瑣事填滿，帶著假面生活意外的容易，只要忽視最初頻繁出現的心虛就好。

看似事過境遷，但五條沒有一天忘記那件事，他甚至很怕自己忘卻，然後會像戒斷症發作般拆開糖果，讓那份複雜的情緒與甜味緊緊纏在一起——不允許因為甜味而感到愉悅。

「教師？你？」
高專即將畢業的三個月前，家入停下本來漫不經心翻著醫學論文的手，有些訝異的看向他。

「嗯，好好期待吧！最強的高專教師。」
在告訴家入意向之前，他已經先讓夜蛾知道了，那個頑固的導師回給他一個「看你能改變多少」的表情，不服輸的習慣讓他對未來更加躍躍欲試。

「反正你做什麼事都不奇怪，只是你不對這個環境失望嗎？」
家入的話讓五條挑起眉，這句話倒是很匹配她這時的表情，沒有即將邁入新階段的雀躍，彷彿未來只有更多痛苦的事等著，經歷過那個夏天，即使不想放手，青春的朝氣也早已離他們遠去。

「如果要把整個體系都毀掉重來，應該也沒太大的問題，只是我不想跟傑一樣。」

「呵，你還在賭氣啊。」
聽他罕見的提起舊友，家入像是吞下苦澀的藥物般，皺的眉笑了出來，口中又吐出一團白煙，早就將五條看透，立即猜到摯友的想法。

這很像是五條會講出來的話，如果夏油聽到大概會損他太囂張了，不過又沒辦法完全否定，夥伴已經強到幾乎看不見背影的程度，或許這不是妄言，而是真有那個可能，從根處改變生態。

「你不也是嗎？我聽說了哦，你還在查完全覆蓋費洛蒙的術式。」
收下家入帶著期許意味的內斂眼神，他旋即提起另一件始終籠罩在心頭的陰影，就算他很少受傷走進診療室，從一瞥而過的文獻資料多少能看出端倪，五條這時從口袋裡翻出糖果，俐落的撕掉包裝拋進口中，甜味頓時在口中漫開，這變成他的習慣了。

「真的什麼都逃不過你的眼睛呢。」

「你跟七海還有聯絡？」
心窩傳來一陣痛，感覺比提起夏油時還明顯，思索著原來被傷害與傷害還是有差別的，被傷害的立場，人會啟動修復保護機制，跟受傷類似，時間能沖淡痛覺，但傷害人不一樣，他不自覺的握緊拳，這種感覺大概一輩子都不會消失。

「沒有，為什麼這麼想？」
家入毫不猶豫的否認，表情沒什麼變化，但五條知道她在說謊。

「直覺。」
雖然看似冷淡，還是前後輩的關係，更是醫師與患者的關係——沒有任何醫生能眼睜睜看著患者受苦而不為所動的，光是這樣，五條也能猜出那條隱形的線仍連著，親眼目睹時更不感到意外。

「⋯⋯咒術無法讓所有人都幸福，因為咒術的本質就是詛咒。」
家入這時有些脫力的靠向椅背，動手捻熄了香菸，吐出跟香菸一樣苦澀的感想。

望了一眼靠在檔案櫃旁的夥伴，五條最近把眼睛遮起來了，看起來有點怪但不再那麼侵略，她猜測這也是他的掩飾手段，就跟他一年多前的某天突然振作時戴上的假面具一樣，能暫時瞞混過眾人的目光，但行為還是有些笨拙，「我也要勸你，不要輕舉妄動，你只會讓他更加不幸。」家入用「他」代稱，故意不說名字。

——你只會讓他更加不幸。

這句指控很重，五條聽了只是把頭撇向一旁表示抗議，這時不管回答什麼都會落入陷阱，就跟他看穿家入的目的一樣，家入也看穿他了，但他們彼此都沒吐出所知的事實，家入不承認她與七海還有聯繫，也不透露知道多少，而五條更不會傻到揭露自己做過的事，以及更多——沒意義的彌補。

整個診療室，除了菸味以外，他們之間像冷掉的咖啡，又苦又酸。

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這次很狗血俗爛，讀起來很尷尬跟寫起來很快樂。

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