離開，不過是跳進另一個地獄。
七海與群體格格不入，就算是屬於大多數都欽羨的那一邊，是既得利益者，享有各種社會階級帶來的便利，他卻始終無法理直氣壯善用這項特權。
大學時期還沒那麼困擾，頂多是追求者多了點，異性的眼光露骨了點，假裝遲鈍也撐過了四年，但進入社會就不一樣了，那是真實的戰場，在這個不見刀與槍的戰場上，性徵擁有絕對的優勢，他認為性徵不過是社會標籤，但他人並不這麼想，努力不會有回報，競爭永遠不公平，即使他抗拒，還是得照著公認的遊戲規則走。
只要有重要的客戶，主管總是會先調查對方的基本資料，當然包括了性徵，只要對方是 Omega ，他總是會被派出去接洽，因為他刻意禁慾，讓更多的 Omega 趨之若鶩， Alpha 的費洛蒙可以讓交易順利、談判獲利，這些都不是腳踏實地爭取到的成果，而是階級與權力的角力，對他這個曾經「失格」的人而言，分外諷刺。
『放心，只要這個客戶拿下來，公司給你的獎金不會少。』
當他面露難色的時候，主管露出不懷好意的笑容拍了拍他的肩，主管是毫無作用的 Beta ，大部分的人都是——因為職場的競爭激烈，這些像工蜂的人只能演化出另一套生存法則，努力爬上能掌握資源的位置，藉由操弄另外兩個性徵的人並從中獲取利益，主管拿到大案子，他也獲得應有的報酬，讓客戶自願簽下合約，是這個社會的運作模式。
七海不認為這是錯的，畢竟活著本來就需要運用自身優勢，只是他不願使用，那股味道是失敗的證明，同時害摯友喪命，他以為只要生活恢復正常，應該能稱上「過關」，最終發現他還是被困在原處，抑制劑的劑量越來越高，他知道自己對味道這件事執著到不正常了，但仍停不下提高劑量、追藥等手段，不是因為恐懼咒靈，而是他想抹除倖存的罪惡感。
但人體始終有極限，某天主治醫生對他提出警告，以溫和但不容妥協的語氣說：「你的劑量已經到達上限，再加下去身體會不堪負荷，後果不堪設想。」
抑制劑能壓下體內賀爾蒙的分泌，讓總是門戶大開的費洛蒙濃度降低，但長期讓身體的賀爾蒙處於失衡狀態，早晚會垮掉——但他不在乎，所以總是一次又一次的扯謊，編織一套又一套深受費洛蒙影響到無法生活的故事，事實上困擾的只有七海自己，就連最應該注意的咒靈，意外的相當安分，除了偶爾纏在他人身上的低級咒靈，他幾乎不曾遇到需要使用術式的時刻，更不需要控制費洛蒙。
「但⋯⋯」
七海思索著謊言編織到哪個部分，電車上被騷擾已經用過太多次、易感期的身體調節不良醫生也早就不信、扯到咒靈大概會被貼上精神異常標籤轉診，醫生看著他張口，說不出話的時候緩緩搖頭，徹底斷了他渺茫的希望。
領完一個月份的藥，七海沮喪的步出醫院，嘆了一口氣，這些藥，不僅沒成為安慰，反而成了他的焦慮來源，他在等待公車的時候拿出手機，點開通訊軟體，除了工作上必要的聯絡外，只有一個是他至今還保留的友誼，家入硝子。
最初是家入主動跟他聯繫，家入的關心很輕很淡，問題總是落在生活瑣事的閒聊，像是看了什麼電影、有沒有推薦的書、成年之後多了酒類相關的話題，家入從不問他過得如何？是否適應新的環境？但總能在偶爾碰面的場合從她眼中讀出擔憂。
『我沒有放棄哦，你所期望的事。』
上次碰面是兩個月前，剛入秋的季節，微涼的晚風吹在吉祥寺的街道上，依照慣例，在搭上電車之前他站在便利商店前的菸灰缸旁，等著抽完菸時她突然這麼開口。
沒有明講是什麼事，跟訊息裡的語氣一樣輕，但七海還是明顯感受到心窩被踩了一下，他所期望的事，說出來太沉重，而且以家入的立場，絕對是反對的那一方——徹底除去腺體、讓費洛蒙消失。他這些年陸續求診過太多醫生，因為那次的重傷，導致腺體功能失調，而且變得脆弱不堪，沒有任何醫生敢處理，只能以藥物控制。
『我不要緊。』
儘管是顯而易見的謊言，他還是會一直說下去，切斷了咒術師的關聯之後，家入是少數知道他狀況的人，他也很珍惜這段關係，他希望家入不用再為過去的事煩惱，畢竟他早已是局外人。
『嗯、既然你不要緊，那我也不急著找到答案，醫學目前的極限大概就是這樣了，但咒術這方面，還是未知數。』
順著七海逞強的話接下去，家入明顯是給他台階下，同時也道出事實，要利用工作之餘的時間調查這件事確實有點辛苦，她之前已經查遍東京這邊保存的文獻，證實了真有可以抹除費洛蒙的術式存在，說穿了，術式與其是對付咒靈而生，不如說是為了避免 Alpha 跟 Omega 被咒靈侵害的方法，很多資料指出，在幾百年前大多數的術師均屬於這兩種人，既然有主動殲滅的術式，當然也有自我防禦的術式。
『但我已經不是咒術師了。』
『在術師之前，你還是我的後輩，還有更重要的是，也曾經是我的病人哦。』
家入吸了最後一口菸，臉上掛著笑容抬頭看向七海，當她說出這些話時，彷彿把時間拉回六年前，是還不成氣候，卻比誰都還關心每個人身體狀況的前輩。
『我會找到方法的，請你再等等。』
說完最後那句話，家入捻熄了菸，便揮手道別，腳步堅定的朝車站的方向走去，不久便消失在往來的人潮中。
——請你再等等。
七海聽出這句話更深一層的意涵，家入早就看穿他顯而易見的不穩定，只是沒戳破也沒質問，溫柔地留給他保留自尊的餘地；也看穿他越來越少的求生意志，像羽毛一樣輕的語氣，包含著不捨的請求。
他無法拒絕家入的好意，但也無法保證他能維持這平衡多久，盯著手機上聯絡人的頁面，七海還是斷了跟前輩聯繫的念頭，就在他滑掉頁面時，耳邊響起久違的聲音。
「呦！」
一抬頭，在記憶成功連結之前，夏油臉上掛著熟悉的笑容站在他面前，訝異又安心的詭異感受在心裡拉扯，令他一時無法擺出太友善的表情，夏油沒什麼變，只是衣著變成有點顯眼的僧袍，儼然一副出家人的樣子。
「遠遠就看到你，怎麼沒什麼精神？而且還一點防備也沒有。」
醫院是孕育咒靈的場所，夏油也知道七海的狀況，竟然無防備到連他靠近都沒察覺，這樣真的很令人擔心，再瞟了一眼他手上那幾乎要撐爆紙袋的藥品，他立刻猜到是抑制劑。
「低級咒靈與受費洛蒙影響的人類，我覺得沒什麼兩樣。」
起初他還會動手祓除，但後來發現那些咒靈即使想攻擊，似乎也弱到不會造成太大影響，既然他是吸引咒靈的肉塊，他便只把那些當成圍繞著食物飛舞的蒼蠅看待。
「真虧你能忍受。」
夏油笑出聲，接著便不管身分的一屁股坐進七海身旁的位置。
「前輩這樣沒問題嗎？不過我也沒什麼資格警告你就是了。」
至於那道處決命令，身為普通人的他，當然也不用遵守。
「光是聽你還肯叫我一聲前輩，就完全沒問題啦。」
夏油總能把輕浮的話說得很溫柔，只見他輕鬆的靠向椅背，一副不在意時間般望著到站的公車，那是七海正等的車，不過七海也沒有起身，兩人很有默契地讓那輛公車離去。
「⋯⋯還在為費洛蒙煩惱嗎？其實很淡了哦，你到底吃到多重的藥啊？」
瞄了一眼七海手中鼓得滿滿的紙袋，見他似乎也懶得遮遮掩掩，便說出真實的感想，他當然是靠著七海的味道跟來的，只是與那個沒有對外窗的診療室裡相比，濃度差非常多，他起初甚至還懷疑七海嘗試更近一步的醫療手段，視線再度飄向薄大衣衣領下的傷疤，看來是沒辦法更近一步治療。
「我無所謂。」
這句語意模糊的回應令夏油挑起眉，是指吃再多藥也無所謂？還是指不在乎別人指責他近乎病態的想控制費洛蒙？答案應該是兩者皆是，夏油莫名的這麼確信。
「那我猜猜，七海現在眉頭深鎖、像便秘三天的表情代表著，即使拿了那麼多藥，還是覺得不夠，而且就算味道抑制不少，還是令人難以忍受的存在，對吧？」
「⋯⋯」
夏油的猜想準確無誤，七海眉頭又鎖得更深，不禁懊惱著自己是不是任何想法都寫在臉上。
「你有沒有想過，或許不是腺體出了問題，而是這裡生病了？」
不等他的回話，夏油指著七海駝著背彎坐的胸口。
「我⋯⋯」
不要那麼一針見血。他很清楚自己的狀態，連醫生也跟他說過很多次，費洛蒙降到這程度早已不構成生活上的困擾，真正困擾他的是心魔——認為自己不潔。
「無論告訴你多少次，灰原的死不完全是你的責任，也沒用吧。」
雖然夏油像通靈般猜中他真實的想法，但那是因為夏油看過他那段時期的煎熬，不過有一點他沒有說中，「不潔」的心理障礙還有另一件事。
——根本是隨時都在勾引人、隨時都像在發情。
輕輕閉上眼，那惱人的聲音還在腦中迴響，而令他挫敗的是，他無法完全否認這項指責，所以他變得更加病態的想抹去那股味道，只要沒有味道，他或許能欺騙自己他還保有理智吧。
「因為無法不自責，更擺脫不了罪惡感，所以更加憎恨這抹帶來災難的味道。」
等不到七海的回應，夏油又繼續補充，在這個險惡的環境中打滾太久，他早學會一套保護自己又能傷人的話術，但對七海，他還是有所保留，心中某個角落還留有良知，不能把一切後路都堵死，「與其抹去味道，其實你更想抹煞自己，我說的沒錯吧？」他從七海氣色很差毫無精神的臉龐讀出真相。
「我是個只知道逃避的懦夫。」
連自我了斷的勇氣都沒有。他有氣無力的回應，他想過、也試過——很多次，但最後總是差那臨門一腳，再度用擅長且習慣的方式逃避，無論是罪惡感還是現實，他只知道逃。
「有個專門幫咒詛師療傷的密醫，或許能幫上你的忙？」
話鋒一轉，夏油不再針對著他的傷處攻擊，突然提起密醫的事讓七海意外地看了他一眼，思索著他為什麼要說這些。
「不是什麼奇怪的醫生，只是因為我們需要避人耳目的行動，受傷了當然無法光明正大的走進醫院，所以會求助這類的醫生，既然是密醫，當然不受醫師法限制了，我們這個陣營也不乏 Alpha 的術師，普通的抑制劑只能阻斷咒靈侵擾，防不了咒術師更全面的追查，所以會使用一款在地下流通的藥物。」
在七海防備的目光中，夏油仍氣定神閒的說明著。
「禁藥？」
地下流通的藥物，還真是很會用語言包裝啊，七海覺得夏油雖然臉上的笑容還是一樣溫柔，但多少能察覺變化，他變得更擅長把話說得無害且對他有利了。
他無法判斷這變化是好是壞，因價值觀而選擇險路，本來就需要相當的覺悟，「不變」才是天真的癡心妄想。
「你要這麼解讀也可以，但並不是像娛樂藥物碰都碰不得，而是開發失敗的藥物——當初是為了讓 Alpha 的運動選手在比賽場合能不影響其他參賽者而開發，在實驗階段確實有非常顯著的效果，但那款藥物卻有意想不到的副作用，因而被禁止使用。」
聽到夏油這麼說明，七海完全能感同身受，光是一般人的生活便會產生影響且帶來困擾了，更何況是需要極度專注的賽場、甚至是失神一秒便會喪命的戰場，不只是咒術師，普通社會上也有成千上萬的人承受費洛蒙帶來的不便，當然也不是每個人都隨波逐流順應規則而生。
「副作用？」
他沒聽過這類的藥物，如果有，也應該早就進入咒術師的領域，但家入從沒提起，他猜想應該是在人體實驗階段就中止計劃了。
「易感期會變得兇暴，該用什麼形容好呢⋯⋯嗯、獸化，對，就是獸化。」
「獸化？」
七海腦裡不自覺的浮現出西洋電視劇裡常見的幻想設定，當滿月之日，看到完整無缺的月亮時，狼人會全身冒出鬃毛、犬齒變得銳利等從人形變成野獸的具體畫面。
「不是你想的那樣，跟外觀無關，而是理智會退到幾乎不存在似的，強烈的希望找到交配的對象，無論費洛蒙吸不吸引人、對方是否在發情期，總之出現幾宗性侵事件，藥廠跟醫療單位便禁止這款藥物流通了，不過也有很多人沒有服用這種藥物，也會產生上述的行為。」
只要有可能增加社會問題的風險，開發藥廠勢必會調整計畫，在「有效」與「安全」之間，毫無疑問的選擇後者。
「跟我說這些幹嘛？」
試探他的道德底線嗎？就算再怎麼希望除去味道，會危害他人便不考慮了。
「感覺你會需要。」
「你的表情看起來沒那麼單純，真正的目的是什麼？」
自動送上門的禮物，必定別有所圖。這是他在這社會打滾過後得到的結論，無論求的是實質還是無形的事物。
「七海果然很敏銳啊，我喜歡你的有話直說——既然你不是咒術師了，要不要考慮加入這邊？你的資質很好，準一級術師，是非常強的戰力，再說我雖然是咒詛師，但我的理念是建立術師能安心生活的世界，所以讓七海也好過一些，也是很重要的事哦。」
說起這番話，夏油帶著笑意的表情又變得更加柔和，七海想起在高專最後的那幾日，他從家入口中聽到類似的說詞，她轉述了夏油叛變的理由，那時她口中叼著菸，神情無奈，最後還補上一句『還真像滿口謊言的詐欺犯。』他既不認同也不反對，某方面來說家入說的沒錯，那些只是認為世界沒人理解自己的反抗意識，但他也無法責怪夏油，很多時候，不扯謊是無法義無反顧地前進的。
「即使是顆未爆彈？」
沒再問獸化的咒詛師怎麼解決這問題，七海扯開嘴角歪著臉表示嘲諷，因為他就算擁有戰力也沒用，他不是普通的 Alpha ，是壞掉很久連味道都無法控制的 Alpha ，情況完全不能類比。
「我不急著現在得到答案，你可以慢慢考慮。」
夏油放下跨在左膝上的腿，從衣兜裡翻出一張紙質普通隨便、連設計都沒有、只印著基本聯絡資訊看起來像在開玩笑的名片給他。「這給你吧，你能找到那個醫生，對了、背面的號碼，能讓你找到我。」說完，夏油抬起輕鬆的腳步，朝原本來的路往回走，在秋風的吹撫中，長髮隨風飄逸，乾燥的空氣頓時滲入一點甜味，他想起那是夏油的味道。
七海盯著前輩離去的背影出神，連下一班公車來了，並且在候車站前等了他一會兒又關上門駛離都沒察覺，他不認為夏油是純粹的好意，但回神看著手中的名片跟那袋沒什麼效果的抑制劑，內心陷入掙扎。