世界の解像度—21

【世界の解像度】—21

他離開了，跟七海當時一樣，像不曾來過般悄然離去。只是當時七海留下了控訴意味濃厚的除籍證明，而這次他帶走了那件高調的粉紅色襯衫，但兩者放在這段關係裡，都顯得突兀，更契合了他們處境——被體制排除、順從意志卻格格不入。

他陷入困境，比之前還深。

他用更大量的工作與任務將自己壓得喘不過氣，避免任何可能停下來思考的空檔，祓除、消滅。祓除、消滅。

祓除、吸收。祓除、吸收——夏油？

五條盯著眼前的殘穢，刺眼得跟塗上螢光劑的物品一樣，在黑暗中發出光芒，這些年來一向謹慎處理痕跡的人，絕對不是一時疏忽，他是故意的。

——似乎有咒詛師的介入。

若是第一次，可能是不小心，但依照伊地知的回報，這是第二次了，他無法再以巧合忽視警訊，他想起夏油從容的態度，說著要打造術師理想國的自信嘴臉，那對他而言是一種挑釁，並且讓五條確信這個理想國的阻礙是自己。

手頭上鬼怒川廢棄旅館咒靈騷動事件，以及之前秋保溫泉的咒靈騷動事件，不僅高度相似，兩者還明顯被實線連著；這裡早就廢棄，咒靈突然大量聚集引起窗的注意，等到咒術師趕到時，咒靈又恢復平靜，沒有受害者，當然也沒上升到事件等級。

五條想起夏油的術式，心中產生討厭的感受，就他對舊友的認知，事情絕對沒有表面上的簡單，畢竟理想國的目標不是說說就算，夏油要完成這項目標，必定會掀起顛覆階級的震盪，不安在心底蔓延，最後五條只祓除了周遭那些不具威脅的咒靈，算是了結了這宗奇怪的案件。

因為還有無數的任務排在後頭，他的時間變得更加零碎分散，甚至拒絕了輔助監督的陪同、任務交通等各項安排，一切都用術式移動，他大量的消耗時間與咒力，只為換取短暫的睡眠。

他已經數不出來是第幾日在凌晨四點時回到高專，這時是高專最寂靜的時刻，所有人陷入沉睡，樹林裡的一切生物也一樣，連風吹過樹梢傳來的沙沙聲都顯得刺耳，但蓋不掉他的腳步聲，連他自己都能察覺那聽起來疲憊至極，拖著步伐、鞋底拖泥帶水的擦過佈滿碎石的路面，幸好教師宿舍都是獨棟建築，他不用擔心吵到人。

在土間隨便踢開令腳底酸疼的鞋子，他沒開燈，一路穿過走廊，經過居間與茶室後進入寢室，過程流暢得像光線充足的狀態，連衣服都沒換便直接倒入睡榻，被子維持著早上他離開時的凌亂，反正只是二至三小時的淺眠，他不在乎，就像無人能窺見他的內心，這棟宿舍內部如何的混亂也不影響他維持的表面。

閉上眼，他期待整日的大量咒力消耗能帶來短暫睡眠，希望意識是被抽離般，他可以毫無掙扎的入睡，三秒⋯⋯三十秒⋯⋯三分鐘，發現自己能精準的細數時間流逝時，他應該要有所警覺，但仍壓下煩躁繼續默數，最後過了三十分鐘，即使累得半死仍無睡意，而沉寂的空氣中那一絲幾乎難以察覺的海潮，像滲水般從壁櫥深處慢慢溢出。

他看不到氣流的動態，他的六眼沒那麼無敵，是腦袋補償似的呈現視覺畫面，這時他已經放棄掙扎的翻身，睜開眼盯著緊閉的壁櫥拉門。

感覺渾身發熱，這不太尋常，因為他想起自己忘記開暖氣，不是動不動就流汗的夏天，更沒有任何感冒的症狀，他嚥下一口口水，理智抗拒著認清事實，但身體卻不受控制的爬起身，雙膝一碰到到榻榻米更突顯出異常——不住顫抖、直不起腰、滿腦子下流的畫面。

易感期來得突然，不、其實他應該很清楚週期，只是這段時間他又陷入逃避現實的輪迴裡，拿一堆任務填滿時間，讓他暫時忘了受挫的感情，讓他還能偷偷喘息換氣，但代價就是疏忽之後墜得更深。

手快碰到壁櫥門時停了下來，他逼自己收手，轉而翻開另一頭抽屜櫃裡的抑制劑，他不像七海那麼依賴抑制劑，第二性徵幾乎不曾為他帶來困擾，然而這時卻差點抓不穩瓶身，連水都沒倒直接抓了一把仰頭吞下，深吸了幾口氣，他煩躁的等待藥效發揮，徒勞的回想著家入跟醫生最初曾跟他說過的基本常識。

『 Omega 之所以對 Alpha 產生影響，是因為在發情期時賀爾蒙的濃度變高，這對 Alpha 來說便是交配的訊號。』

不對，他聞不到任何 Omega 的味道，反而極度渴望另一個 Alpha 簡直病得不輕，視線飄向壁櫥，意識到自己太異常，皺著眉別開視線，絕對不能碰那件襯衫，那只會讓他變得更糟。

『你說你只聞得到某個人的味道，或許就那麼剛好，他落在你的頻道裡。』

五條很清楚自己有問題，但他不曾認真找尋解答，因為對象是 Alpha 讓他下意識的避免接觸，殊不知跟他用任務逃避現實一樣，他面對七海時也只是用費洛蒙掩蓋大部分的問題，丟到看不見的地方，不思考也不解決。

他慣性逃避的行為造成每次失控時，都單純的順應慾望及本能，才會屢次觸到七海的逆鱗——明知兩人都是 Alpha ，就是因為都是 Alpha ，才不正常，更不用說他就是解釋不了到底在執著什麼，才無法反駁七海的拒絕。

靠在拉門旁，他縮起身子，抱住手臂，用力過猛將肉掐得發疼，若是沒有那段假裝交往的日子，他的易感期應該不至於這麼難受⋯⋯被不經大腦的行為反噬，他這時只能面對更大的空洞，負面情緒越來越多，他又從藥瓶中倒出幾顆抑制劑吞下。

『這代表你分化後的嗅覺不是特別寬廣，而是特別窄，確實就很像電視或電影等娛樂作品所描繪的——被命中注定的味道吸引。』

想起醫生說那段話時露出有些嘲諷的笑容，命中注定？他也忍不住笑了，因為從未認真的把七海當成選項，現在他倒是求仁得仁了，用旁門左道換來徹底決裂的關係，他不知道怎麼修正，絕望將他填滿，同時也將他拖入深淵。

不知道過了多久，他的肩膀僵硬，腳麻到毫無知覺，外面的天空換上拂曉的色彩，他有些恍然，這時才發現視線有些模糊，他在不知不覺中哭了，最後那一晚忍住的淚，一口氣全湧了回來。

扔在一旁的手機震動起來，他遲疑了一會兒，伸手笨拙的抹乾臉後才接起來，是伊地知打來的，清晨六點，因為他發瘋似的把行程排滿，連帶的也讓伊地知疲憊不堪。

「我醒著⋯⋯」
喉嚨發出乾啞的聲音，聽起來很糟，但剛睡醒時也是這種聲音，伊地知也沒察覺異常般的簡短提醒他今天的任務安排，五條便暫時放心了。

從清晨六點一路到晚上十點的緊湊行程，五條幾乎沒聽進去，反正他的手機裡存著眼花撩亂的行程表，唯獨伊地知回報了昨晚殘穢的進一步調查讓他短暫回神，而接著說明新的案件，更加深了不祥的意味。

『雖然離鬼怒川有一段距離，但昨晚櫪木縣警在宇都宮市發現一具從高處墜落的屍體，立刻從屍體身上找到駕照，是當地某神社宮司的兒子，因為身分特殊所以立刻回報給總部⋯⋯』

「殺人事件？」
聽著伊地知的說明，五條能暫時從絕望深淵中爬出來，忽視著身體的異狀，冷靜判斷資訊，會特地提出來，表示不是自殺。

『對警方來說是，因為身上有非墜落造成的撕裂傷；而我們這邊已經查到殘穢。』
到此，伊地知沒再說下去。

「咒詛師嗎？」

『嗯。』

「把地點傳給我，我馬上過去——」
邊說著，他伸直了酸麻的腿，有些艱困的站起身，高度突然變化引來一陣頭昏腦脹，他知道自己狀況不好，但易感期從未影響過他的生活，五條只是甩甩頭，逼身體趕快跟上。

『五條先生⋯⋯你已經排太多任務了。』
就連伊地知也覺得不對勁，但他不知道怎麼關切。

「別擔心，我可是最強的。」
刻意裝出輕浮的語氣，他用一貫的技倆打發，順手從玻璃罐中抓了一把糖果塞進口袋裡，他不知道自己這時的笑容非常難看，瞥了一眼倒在榻榻米上的抑制劑，保險起見他也撿起來一起放進口袋裡。

陽光將他污穢的念頭暫時壓下，只要專注在任務上，絕對能克服易感期的不適。跨出門時，他剝了一顆糖扔進口中，沒事、沒事了。他一邊喃喃自語的一邊走出門。

五條只花了半小時便來到發現屍體的警署，因為咒術師常跟警方合作，所以他即使肩上沒有警徽，還是能調到現正調查中的資料。

死者今年二十二歲，死因是頭部重創，清晨五點多，突然從市區某棟商辦大樓墜落，由於身上有其他外傷，警方判斷有外力介入，正在調查死者的人際關係與現場目擊者。

看著手中那份死者的基本資料，五條的視線停在性別欄上良久—— Alpha ，並不是因為 Alpha 較罕見，而是不知道哪來的直覺，令他很難移開視線。

屍體已經被送去司法解剖，而他也對切開人體東翻西找的過程不耐，便沒去旁觀，科學方面的調查交給警方就好，他下一站直接轉往事發現場，看看能不能從另一個角度發現蛛絲馬跡。

接近七點，商辦大樓還沒進入運轉狀態，矗立在清晨冰冷的空氣中，五條選擇避開與保全接觸的路徑，直接來到頂樓，高處的風勢強勁，將他的外套吹得翻飛，他又含了一口糖，南面的角落被封鎖線圍起來，還有幾個鑑識課的人員在附近搜索證據，他隨意繞了幾圈，他又再度看見明顯的殘穢，跟昨晚在鬼怒川廢墟裡找到的一樣，內心不好的預感更重了，他還是不能理解夏油留下這麼明顯的痕跡做什麼。

殘穢像魯米諾反應* 從大樓圍牆的邊緣一點一點的往後延伸，五條的行動方向與警方相反，逐漸遠離頂樓，追著殘穢走進逃生梯下樓，沒有轉往電梯，而是持續沿著階梯往下，這棟約十八層高的大樓，大多是辦公用途，五條踩在階梯上的腳步聲在空蕩中迴響，非上班時間，聽起來格外清晰。

最終殘穢停在八樓，沒有朝室內而去，反而朝外——他毫不猶豫的推開逃生門，走到對外的逃生平台上，每層突出的狹小平台裝設著緩降機，是預防大樓失火時的避難設備，五條盯著這處比其他地方都明顯的殘穢，思索著夏油是怎麼到這裡的。

跟非預期內的易感期一樣，背後突然暴升的咒力來得更突然，五條還沒轉身便被擊飛，若是平常這一擊根本傷不了他，因為他總是低量的輸出咒力，無下限術式能將他阻隔在危險之外，偏偏他這時被易感期影響降低了對外的警覺，不僅需要分神壓制被擾亂的神智，他還需要運用更多咒力控制費洛蒙。

出其不意的攻擊，一舉突破防線，咒靈的觸手變成利刃狀，自背後插入，沿著當年天元事件與伏黑甚爾激戰時留下的舊傷撕裂了身軀，再從前胸穿出。

「呃——」
他還來不及感受到疼痛，鮮血便從口中湧出，衝擊的力道同時將他撞出平台，他在翻轉下墜的瞬間，只看到身後一個人形的咒靈，短短一瞬消失在視野中，不是咒靈消失，是他正在往下墜。

他沒辦法對咒靈反擊，只能在緊急狀況先用咒力緩住墜落的衝擊，情急之下補救的術式還是讓他在摔落地面時免不了拆散骨頭般的疼，但至少沒讓他著地時頸椎斷裂、頭骨碎裂。

巨大的聲響引來路人的注意，他在失去意識之前，看到許多人驚慌的圍著他，吞下口中那顆小到宛如粗砂糖般大小的糖，閉上眼，疼痛、苦澀、悲傷混雜在一起——是他熟悉的味道，是自責與自溺的味道。

▶▶▶

收到通知時，五條已經被送到地方的醫療中心，家入只抓了所剩無幾的菸放入口袋，跳上伊地知的車，心急如焚的趕往醫院。

任務中的意外在所難免，若傷勢不重，肯定會將術師送回高專處理，但攸關生死的大傷，家入會直接被帶到現場，伊地知一語不發的開著車，沿路超車，時速始終維持在一百四十公里上下，即使這樣趕，家入還是很不安，她很少遇到外勤的情況，而每次外勤都是痛苦的回憶——她想起那個帶走灰原的任務，以及連野口醫生都束手無策的七海。

他們從東京都內移動到宇都宮只花了四十分鐘，已經是最快了，一抵達當地醫院，家入在醫院的急診室跑了起來，穿過層層病床，找到正在急救中的五條，還在大量出血，被咒靈穿透的前胸像石榴般炸開一個小洞，急診醫生正在忙著縫補出血的內臟。

家入的及時趕到讓這場災難止步，專注地運用咒力覆在五條的傷口上，家入從未如此心慌過，三分鐘之後，終於不再失血；五分鐘之後，夾在指間的脈搏血氧機偵測到心跳；十分鐘之後家入終於筋疲力盡的將急救的位置還給醫生，當她後退了三步差點失衡的跌倒時，伊地知緊急接住她。

「快去幫他辦理轉診，這裡不安全。」
發現是伊地知令家入鬆了口氣，一刻也不敢拖的要他趕快動作。

「可是⋯⋯」
不是才剛穩定下來嗎？

「你沒聞到嗎？他在易感期。」

「啊？」
聽家入這麼說，伊地知才注意到有股與醫院十分不搭的味道飄盪，而雜沓的急診室讓他們沒留意到周遭咒靈早已蠢蠢欲動，全是被 Alpha 費洛蒙吸引過來的貪婪之物。

一陣毛骨悚然，即使經歷過各種嚴苛的任務，身為 Beta 的伊地知沒遇過這種情況，原來這就是 Alpha 的世界？而且是日常？危險與壓力直逼臨界，讓人連呼吸都不敢，一刻都無法忍受，那是身為弱者不曾體會的恐懼。

最後醫生甚至無法妥善縫合傷口，五條再度被送上救護車，由家入一路以反轉術式撐著勉強送回高專，而那趟令人焦急的回程中，家入在五條的囈語中聽到怎樣也沒想到的名字。

終於讓傷患穩定下來，她有餘裕點根菸抽時，已經接近傍晚；耳邊是心率儀器發出規律的聲響，家入疲憊的盯著菸灰缸發愣，一根菸燒盡後，她帶著厭惡且自責的心情拿出手機，撥號。

『家入前輩？』
接通後七海偏冷的聲音中帶著訝異。

她沒有詢問他們的關係，也沒有試圖理解狀況，只是當方面的告知了五條發生意外，雖然穩定下來了，但需要養傷一陣子。

『為什麼跟我聯絡？』
電話那頭的語氣明顯不穩，家入五分鐘前各種負面的猜測一一被證實。

「要不要來，你自己決定，其實我也不希望你跟他牽扯太深，但——很顯然他是需要你的。」
說這話時，家入也覺得自己好殘忍，明知道七海的創傷跟五條有關，卻還是忍不住開口。

因為五條的易感期讓她察覺一直以來的視覺盲點——儘管她不贊成一意孤行的關係，但想起七海那些總是克制且拘謹的笑容，在 Alpha 與 Alpha 這個無解的等式中，她不得不承認，自己過去的判斷，或許過於武斷。

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* 魯米諾反應：當魯米諾與氧化劑在鹼性環境下，遇到血液中的鐵離子時，會產生引人注目的藍色螢光。

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